Alimento estrella
 Naranja

Después de largos meses expuesta a los rayos del sol, se ofrece en plena época invernal como un jugoso regalo de vitaminas y minerales que refuerza las defensas. Descubre cómo aprovecharla en recetas sabrosas.

Las naranjas deberían figurar en la dieta de todos, pero convienen especialmente a quienes se encuentran bajos de defensas y se muestran más propensos a sufrir catarros, procesos gripales, alergias respiratorias o infecciones por herpes. Son antivirales y antibacterianas, y neutralizan la acción de los radicales libres.
La naranja resulta también aconsejable para personas anémicas y mujeres jóvenes que sufren de menstruaciones abundantes, ya que su vitamina C favorece la absorción del hierro.
La pectina de las naranjas ayuda a bajar los niveles de colesterol en la sangre. Recientes estudios científicos, realizados a partir de compuestos aislados de la corteza de la naranja –flavonas polimetoxiladas– han ofrecido mejores resultados en la reducción del colesterol LDL que algunos de los fármacos prescritos para ello, con la ventaja de que no presentan efectos secundarios.
Las naranjas actúan como un regulador estomacal e intestinal para aliviar los espasmos gástricos y las digestiones lentas y pesadas o dispepsias, y resultan carminativas en quienes son propensos a padecer gases, hinchazón abdominal y flatulencias. Como es ligeramente laxante, conviene igualmente en problemas de estreñimiento.
Por su riqueza en magnesio, que fluidifica la sangre y evita la formación de coágulos, protege del riesgo de sufrir trastornos cardiovasculares y derrame cerebral. Tomar naranjas con regularidad es también recomendable para prevenir varices y hemorroides, ya que protegen los vasos sanguíneos y favorecen una buena circulación.
Su alto contenido en potasio las hace convenientes para hipertensos, y como fuente de vitamina C y calcio resultan muy adecuadas para proteger los huesos y la dentadura. Se recomiendan muy especialmente para fortalecer las articulaciones y reducir la inflamación de la artritis reumatoide y la artrosis.
Las naranjas favorecen la eliminación de ácido úrico a través de la orina y son depurativas. Previenen la formación de piedras en el riñón e infecciones en las vías urinarias, como la cistitis. Son muy útiles para personas con problemas de artritis y gota. Además, al estimular las funciones depurativas del hígado y los riñones, y por su escaso su valor calórico, resultan válidas para bajar de peso.
Se recomienda a fumadores empedernidos, porque su riqueza en vitamina C puede compensar la pérdida de reservas de esta vitamina que provoca el tabaco.
Por su efecto antioxidante, algunos estudios científicos vinculan el consumo regular de naranjas con la posibilidad de reducir el riesgo a padecer determinados tipos de cáncer, como el de colon y de estómago.
Las naranjas, como cítricos, tienen su punto de acidez. Tomarlas en exceso puede comportar problemas si es proclive a padecer acidez estomacal, y esa misma acidez puede tener efectos adversos sobre la placa dental.
La naranja es rica en azúcares de absorción rápida. Por eso resulta excelente para realizar actividades deportivas al aire libre: excursionismo, cicloturismo, carreras de fondo... Además, no sólo es bien tolerada por los diabéticos, sino incluso recomendable.

En la mesa
La mejor forma de disfrutar del aroma y delicadeza de la naranja es tomándola al natural, como fruta de sobremesa, o bien en como zumo.
La ralladura de la piel de naranja puede sustituir a la de limón en muchas recetas como natillas, budín de leche, etc.
Los gajos se pueden agregar a ensaladas con berros, endibias, remolacha, cebolla roja, canónigos, escarola y otras frutas. Al cocinar, tanto si se trata de postres dulces como de platos salados, se pueden especiar con canela, cardamomo, jengibre, estragón etc. Combinan muy bien con el chocolate amargo y la algarroba, y son imprescindibles en la macedonia, a la que otorgan jugosidad y textura, además de ayudar a que otras frutas como el plátano no se ennegrezcan.

Jordi Cebrián (salud)
Santi Ávalos (cocina)






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Recetas
  
 
     
  La estrella del invierno  
 


 
  Es invierno, tiempo de naranjas. Tomarlas como fruta o en zumo constituye una de las mejores opciones para colmarse de energía y blindarse ante las infecciones. Pero además ofrecen una enorme variedad de posibilidades para experimentar en la cocina.  
     

Foto: AJJ
Ensalada de naranjas y berros


Raciones: 4   Preparación: 12 min.   Cocción: 1 min.
 
  • 3 naranjas
  • 2 endibias
  • 150 g de berros
  • 1 bulbo de hinojo
  • 1 cebolla roja
  • 1 cucharada de semillas de girasol peladas
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  • pimienta de 5 bayas recién molida
  • 1 cucharada de eneldo fresco picado
  • aceite de oliva
  • sal

    • Las naranjas, preferiblemente de tipo sanguina, se pelan y se cortan en rodajas. Se disponen en cuatro platos individuales y se rocían con el zumo que se ha derramado previamente al cortarlas.
    La cebolla roja se pela y se corta en aros muy finos. El bulbo de hinojo se trocea también en rodajas. Por otra parte, se extrae la parte fibrosa de las endibias y se separan sus hojas. Los berros se trocean ligeramente, poniendo cuidado en retirarles los tallos más duros.
    La cebolla, el hinojo, las endibias y los berros preparados se distribuyen entonces uniformemente en los platos individuales, entre las rodajas de naranja y de forma decorativa. Para aderezar las ensaladas se puede emplear pimienta de 5 bayas recién molida y sal. Se rocían con un chorrito de buen aceite de oliva.
    En una sartén pintada ligeramente en aceite se tuesta una cucharada de semillas de girasol peladas. Una vez tostadas, se añaden a la ensalada junto con una cucharada de eneldo fresco picado. Con este toque final, los platos ya están listos para ser servidos inmediatamente.

    Por ración:
     Calorías  Proteínas  Hidratos  Grasas  Colesterol
      161   16 g   6 g   8 g   0
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    Foto: AJJ
    Estofado vegetariano a la naranja


    Raciones: 4   Preparación: 12 min.   Cocción: 30 min.
     
  • 450 g de seitán
  • 250 g de zanahorias
  • 2 cebollas medianas
  • 2 naranjas
  • el zumo de 2 naranjas
  • 2 cucharadas de pasas de Corinto
  • canela molida
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  • salsa de soja
  • 1 cucharada de cebollino
    fresco picado
  • aceite de oliva
  • sal
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    Se corta el seitán en lonchas finas y se coloca en un bol junto con el zumo de dos naranjas, las pasas de Corinto, una pizca de canela y una cucharadita de salsa de soja. Se tapa y se deja en reposo durante dos horas como mínimo.
    Pasado ese tiempo, se lleva al fuego una cazuela de fondo grueso con un poco de aceite de oliva. Cuando está caliente, se echa la cebolla, ya pelada y picada.
    Al cabo de unos minutos, se añade la zanahoria en rodajitas finas y se deja que se cocine hasta que se ablande.
    Se incorpora el seitán con el zumo y las pasas, se tapa la cazuela y se deja cocer a fuego lento durante 15 o 20 minutos, añadiendo algo de agua si fuera necesario.
    Las naranjas se pelan. Los gajos se trocean en pedazos medianos y se añaden al guiso unos 2 minutos antes de que termine la cocción.
    En el momento de servir se espolvorea con cebollino fresco. Si se quiere intensificar el aroma del guiso, se puede agregar algo de ralladura de la cáscara de naranja.

    Por ración:
     Calorías  Proteínas  Hidratos  Grasas  Colesterol
      260   29 g   29 g   3 g   0
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    Foto: AJJ
    Naranjas y moras al almíbar


    Raciones: 4   Preparación: 10 min.   Cocción: 3 min.
     
  • 6 naranjas dulces
  • 3 cucharadas de moras
  • 100 g de azúcar integral
  • unas ramitas de estragón fresco
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  • 1 cucharada de semillas de sésamo negro

    • Se pelan las naranjas eliminando completamente la parte blanca. Se separan los gajos y se distribuyen junto con las moras en 4 platos individuales para postre, junto con el zumo que se ha recogido al cortarlas.
    Se disuelve el azúcar en el agua y se pone a hervir, en un cazo de fondo grueso durante tres minutos aproximadamente. Se añaden las ramitas de estragón y se deja entibiar el almíbar junto con las hierbas para que se perfume.
    Para acabar, se retira el estragón, se vierte el almíbar sobre las frutas y se espolvorea con sésamo negro. Una vez frío ya se puede servir.

    Por ración:
     Calorías  Proteínas  Hidratos  Grasas  Colesterol
      233   48 g   3 g   3 g   0
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