De las laderas y páramos andinos de Perú, Ecuador y Bolivia, procede la ratania (Krameria trianda), conocida en lenguas vernáculas como mapato o pumachuchu y apodada antiguamente como "raíz para los dientes", por ser esta la principal aplicación de esta gran amiga de la boca y la garganta.
Se trata de un arbusto bajo, caducifolio, de hojas sésiles y ovales, y flores solitarias, grandes y con pétalos rojos. La parte con atributos medicinales es la raíz, y en concreto su corteza. De aroma agradable, una vez recolectada y troceada, la ratania se suele vender en piezas cilíndricas.
Propiedades medicinales de la ratania
La raíz de ratania es muy rica en taninos catéquicos, como el ácido ratanitánico y el flobafeno –conocido por rojo de ratania–, lo que explica su potente acción astringente.
Además, contiene ratanina, principio análogo a la tirosina, así como lignina y pequeñas proporciones de almidón.
Por sus propiedades la ratania se considera antidiarreica, hemostática y cicatrizante, y se le atribuyen efectos bactericidas.
Para qué sirve la ratania
La ratania destaca sobre todo por ser uno de los mejores aliados de la garganta y de la boca, ya que puede aliviar el dolor de muelas, la faringitis y la amigdalitis.
Esta planta se indica a personas con desórdenes gastrointestinales y sangrados del intestino, así como para solucionar afecciones como la fisura anal, la leucorrea y las menstruaciones abundantes.
Por su eficacia para retener los fluidos y actuar como astringente los pueblos indígenas andinos emplean la ratania para sanar heridas y tratar la disentería.
En uso externo, la ratania es de gran ayuda para tratar varices y hemorroides.
La acción bactericida y cicatrizante de la ratania es aprovechada para tratar encías con problemas de sangrado.
Cómo se utiliza la ratania
De la ratania se utiliza la corteza de la raíz seca para hacer decocciones, normalmente para hacer enjuagues bucales y baños oculares, aunque también se puede incluir en infusiones para tomar.
Además se utiliza en forma de intura alcohólica, extracto fluido, cápsulas, jarabe o supositorios (para aliviar hemorroides y varices).
Remedios naturales con ratania
Con la ratania se pueden preparar infusiones para tomar bebidas, junto con otras plantas afines, pero también infusiones con las que hacer colutorios, baños de asiento y enjuagues. Estos son algunos ejemplos de recetas de herbolario para diferentes fines, que te permitirán aprovechar bien todas sus propiedades:
Infusión de ratania para la gastroenteritis
Los herboristas proponen una fórmula excelente que combina a partes iguales raíz de ratania, regaliz, hierbaluisa y menta. Cómo prepararla: Se vierten dos cucharadas de la mezcla por medio litro de agua. Se hierve durante 2 minutos, se deja reposar y, tras filtrarlo, se toma cada 2 horas, incluso en frío.
Decocción para la inflamación ocular
En afecciones como conjuntivitis o blefaritis, sólo hay que humedecer un algodón con la decocción templada de ratania y aplicarla sobre la zona afectada.
Baño de asiento para hemorroides
Se utilizará para ello la decocción de ratania, frutos de ciprés, castaño de indias y llantén, a razón de 2 cucharadas de la mezcla por medio litro de agua. La decocción debe aplicarse tibia o fría.
fórmula Para problemas bucales y oculares
La decocción de 5 g de ratania por cada vaso de agua reduce la inflamación en las encías y mejora las aftas y la piorrea. Con este mismo preparado también se puede reducir la inflamación de los ojos y los párpados irritados.
enjuague de Ratania para el dolor de muelas
Tanto para reforzar las encías y evitar su sangrado como para aliviar el dolor de muelas se puede hacer la siguiente decocción, que se utiliza en forma de enjuague:
- Se mezcla la ratania con mirra, corteza de encina y hoja de lentisco, a partes iguales.
- Se toman dos cucharadas de la mezcla por medio litro de agua, que se hierve durante 4 minutos.
- Se deja reposar, se cuela y se practican tres enjuagues al día.
Precauciones y contraindicaciones
Se desaconseja su toma en personas que padecen litiasis oxálicas, ya que contiene oxalatos cálcicos y puede provocar irritación en las mucosas debido a su elevado contenido en taninos.
Los tratamientos con ratania no deben prolongarse más allá de dos semanas seguidas.
Jordi Cebrián. Asesora: J Mª Teixé, herborista de «El Manantial de Salud»