Además tendremos el apoyo de todas las verduras, hortalizas y frutas que están ahora de temporada, que no son pocas, y la bajada de temperaturas que anima a acercarse a los fogones. Hoy comparto tres consejos para la vuelta a la rutina que te motivarán a cocinar más y mejor.

1. Reorganiza tu cocina

Aprovecha y saca todo lo que tengas en armarios, cajones y despensa. Deshazte de todo aquello caducado, inservible o muy deteriorado. En el caso de accesorios de cocina, si no los has usado en el último año, es muy probable que sean inútiles y no los necesites.

Regálalos, dónalos o tíralos (para algunos como sartenes y aparatos eléctricos acude al punto limpio más cercano). Dispondrás de más espacio y te desharás de objetos innecesarios.

A la hora de recolocar, que todo esté visible y al alcance de la mano. Las cosas que metas al final de los armarios o sean de difícil acceso se quedarán ahí criando polvo. Si no quieres dejar espacios vacíos, aprovéchalos para meter cosas que sí quieras guardar aunque no uses a diario (por ejemplo cajas con cristalerías sin usar).

Apunta los accesorios que te vendrían bien para una mejor organización, por ejemplo un estante de pared para especias o un porta cuchillos magnético, que siempre es mejor opción que tener los cuchillos por el cajón con el resto de cubiertos.

Aprovecha también para lavar todos los trapos y paños. Recicla los que estén muy viejos, rasgados o no se limpien bien. Apunta qué tipo de trapos necesitas para comprar solo los necesarios.

2. Planifica tus comidas

Planificar las comidas con antelación nos da la ventaja de poder comprar exactamente lo que necesitamos. Así no desperdiciamos comida, no compramos más de la cuenta y, sobre todo, no compramos otras cosas superfluas que no entran dentro del esquema que hemos creado.

En otoño tenemos nuevas verduras, hortalizas y frutas de temporada, diferentes de las de verano. Puedes encontrarlas en los calendarios de temporada de Cuerpomente para saber cuáles tendrás en la frutería a buen precio y de buena calidad y basar en ello las comidas que apuntes en tu plan semanal.

Si no te queda claro o no te gusta lo de planificar, al menos haz un esquema de las cosas que te gustaría hacer o probar la semana que viene. Apunta los platos y sus ingredientes y, con ello, elabora la lista de la compra. Puedes apuntar también otros platos con los mismos ingredientes (o similares) por si decides cambiar de opinión en el último momento y preparar otra cosa. Lo importante es tener ingredientes a mano.

Si comes fuera de casa llévate un táper. Haz más cantidad de las comidas que planifiques y te sobrará para llevarte o para comer otro día. Recuerda guardar siempre la comida en la nevera en recipientes bien cerrados.

3. Prueba recetas nuevas

Ya que nos ponemos en serio, comprométete a probar al menos una receta nueva cada semana. Inspírate leyendo blogs gastronómicos, nuevas recetas veganas en Pinterest o Instagram.

Apunta la receta y los ingredientes y añádelos a tu lista de la compra. Elige preferiblemente recetas que te sirvan en el día a día, no helados, postres ni dulces.

Por ejemplo, recetas de currys, pastas o arroces orientales, mezzes, guisos, potajes, sopas, etc. Conocer recetas nuevas de este tipo nos ayuda a tener mucha más variedad en todas nuestras comidas. A partir de ellas, además, puedes crear tus propias variaciones con los ingredientes que haya de temporada y no aburrirte nunca.

A veces, cuando la situación se complica, nuestro cuerpo se resiste a avanzar y piensa más en retirarse o hacerse a un lado. Nos entra el "canguelo". Se trata de una reacción normal y biológica. El cuerpo intenta protegerse del peligro.

Sin embargo, ante la misma situación existe otra forma de reaccionar que es dar un paso adelante, meterse en la situación, conocerla, no salir corriendo sino encararla. Es también una actitud natural, pero que conviene entrenar, como nos entrenamos de pequeños para dar el primer paso.

Una actitud vital

El aikido tiene para expresarlo un movimiento y una palabra: Irimi, avanzar hacia adelante en línea recta, con decisión. Se refiere a una postura física pero también mental y psicológica, a un avance sin titubeos. Significa echarle rasmia, no retroceder ante una adversidad sino observarla con ojos calmados, y aceptar la realidad tal y como es, con el compromiso de máxima entrega.

No es quedarse inmóvil ni resignado ante la situación, sino aceptarla con fuerza e iniciar el movimiento. Es una medida inteligente tomada ante un suceso vital extraordinario. Un darse completo y sincero.

Un paso elegante y sutil, como cuando se anda en dirección contraria a la gente que sale de un partido de fútbol y se avanza con decisión sin rozar a nadie. Y eso de alguna manera todos sabemos hacerlo: en una calle abarrotada de gente que viene en dirección contraria, no permanecemos inmóviles sino que avanzamos y suavemente nos desviamos a un lado y dejamos pasar, pues captamos y respetamos la intención de quienes nos vienen de cara.

Esta reacción tan natural se puede perder en situaciones que consideramos agresivas. Por ello hace falta entrenar el cuerpo y la mente. Un pájaro pequeño es capaz de volar en la tempestad, no luchando contra el viento sino dejándose llevar.

No damos en la vida pasos adelante para ir chocando con el mundo, sino para relacionarnos, ensanchar nuestra visión, nuestra intuición, sensibilidad y confianza en los demás, y compartir nuestra experiencia.

La senda del crecimiento

A nivel espiritual dar un paso es darlo para cambiar, con desprendimiento, sin importar el resultado. Es anteponer el otro a uno mismo, agradecer antes de recibir, dar antes de que se nos pida.

Por supuesto, le firmé el papel: no suele haber en el mundo mejor comida que la de una madre. La mayoría de estudios que se hacen hoy sobre la dieta se concentran en qué tipo de alimentos se comen, en qué cantidad o de qué calidad. Pocos se centran en cómo influye dónde y cómo se come, o en la importancia de la comida en familia o cocinada por la familia.

Ahora bien, los estudios que se han realizado demuestran que el entorno familiar de la comida tiene una gran relevancia para la salud, tanto por educar a preferir cierto tipo de alimentos como por la forma de cocinarlos, los horarios, la forma de comer despacio o deprisa, frío o caliente…

Hace unos años esto habría sido una perogrullada, ya que todo el mundo comía en familia y contento de poder hacerlo, pero hoy día se come mucho fuera de casa, abundan las personas a las que les desagrada cocinar y existen hogares donde cada miembro de la familia come a su hora o a la carta, a menudo con la vista dividida entre en el plato, el televisor y el móvil.

Unos buenos cimientos

Sentarse a la mesa a comer en familia ha sido una oportunidad de supervivencia y un motivo de interacción. Compartir la comida no solo ayuda a la salud del grupo, también fortalece la identidad y los vínculos familiares. Se transmiten patrones de conducta, de cómo comer y qué comer. Incluso se reparte con los platos la flora bacteriana, que mantiene también un sello familiar.

Según las últimas investigaciones, por ejemplo, la comida familiar se asocia con un consumo mayor de frutas, verduras, cereales y productos ricos en calcio, y un menor consumo de fritos y refrescos. Además, contribuye al desarrollo de los hábitos alimentarios y a la mejora del lenguaje y las habilidades de comunicación.

También se ha observado una disminución de los hábitos de riesgo, como fumar, beber alcohol o consumir drogas en los chicos de familias en que se comparte la mesa con más frecuencia, así como un mejor rendimiento escolar.

Menor tasa de infartos

También entre personas con el mismo trabajo y las mismas costumbres alimentarias, se han hecho estudios que demuestran que se dan menos infartos en las personas que comen en el grupo familiar.

Son legumbres muy completas, económicas y exquisitas que no solo sirven para hacer potajes. ¿Los conoces bien? ¿Tienes dudas? Toma nota, te damos 10 respuestas para conocerlos mejor.

1. ¿Qué tipos de garbanzos existen?

Los que nos encontraremos en supermercados y tiendas a granel serán principalmente los garbanzos lechosos, castellanos y pedrosillanos. Tanto los lechosos como los castellanos son garbanzos grandes que una vez cocidos quedan muy tiernos y mantecosos. Los pedrosillanos son más pequeños, redondos y tienden a quedar más enteros.

Hay más variedades, como el andaluz, el garbanzo de Valseca, de Fuentesaúco, Maragato, manteca, etc., que son variedades regionales y suelen tener denominación de origen.

Otras, como chana dal (pequeños y redondos) o bengal gram (pequeños, arrugados y muy oscuros) se pueden encontrar en tiendas de alimentación hindú o pakistaní y son variedades de garbanzo desi y kabuli, dos de las más usadas en estas regiones.

2. ¿Cómo se hacen los garbanzos?

Pues salvo que compres garbanzos frescos en su vaina (como los edamames), difíciles de encontrar, lo normal es que los adquieras en paquetes o a granel, secos. Como muchas otras legumbres, necesitan hidratación y cocción para que queden tiernos.

Lo primero es dejarlos en remojo en abundante agua durante al menos 8 horas (siempre se han dejado de un día para otro). Si hace mucho calor, deja el bol en la nevera para evitar que fermenten.

Necesitan mucha agua, más del doble en volumen que de garbanzos, porque se irán hidratando y creciendo. En zonas de aguas duras y muy duras este proceso (y el de cocción) puede tardar más. Para evitarlo, deja los garbanzos en remojo en agua con bicarbonato (un par de cucharaditas por taza de garbanzos es suficiente) y remuévelo bien.

Una vez remojados los garbanzos, escúrrelos y hazlos en la olla exprés u olla a presión. No recomiendo hacerlos en olla normal porque pueden tardar hasta 6 horas, mientras que con la olla exprés basta una media hora. Como el tiempo de cocción depende de la variedad, lee con atención las instrucciones del paquete: suele poner cuántos minutos necesitan.

Mete los garbanzos en la olla, cúbrelos bien de agua, ciérrala bien y ponla a fuego fuerte. Cuando empiece a pitar o salir vapor por la válvula que tiene en la parte superior, baja el fuego y deja que se hagan los garbanzos.

Pasado el tiempo recomendado, apaga el fuego, retira la olla y deja que se temple antes de abrirla. Comprueba si están a tu gusto y ¡garbanzos hechos!

Si el agua que se usa es dura o muy dura, en la cocción también se puede ahorrar tiempo añadiendo un poco de bicarbonato (prueba con ½ cucharadita por taza de garbanzos).

3. ¿Los de bote vienen hechos?

Sí, los garbanzos de bote están ya remojados y cocidos, no necesitan más cocción. Puedes abrir el bote, escurrirlos y tomarlos tal cual, por ejemplo, en una ensalada, o usarlos para hacer hummus.

El líquido en el que se envasan es el de la propia cocción, y por supuesto es comestible, aunque es recomendable lavarlos bajo el grifo. De hecho, este líquido se usa como sustituto de la clara de huevo para hacer merengues (aquafaba).

4. ¿Se pueden germinar?

Sí, como las lentejas y las judías, exactamente igual. Lo único es que necesitan unos días más para que la semilla esté tierna. Si germinas garbanzos mantén una buena higiene tanto del recipiente como de los garbanzos, y procura que no estén en un lugar donde haga mucho calor para que no se pongan malos ni les salgan hongos.

Los garbanzos germinados se pueden comer tal cual o se pueden saltear y usar en otros platos.

5. ¿Se pueden comer crudos?

No creo que te guste mucho intentar masticar garbanzos secos… pero sí hay formas de tomarlos sin tener que pasar por la cocción. Por ejemplo, los "garbanzos torraos", esos pequeñitos y blanquecinos que suelen comercializarse en los cócteles de frutos secos, son garbanzos que solo han estado en remojo y después han sido asados (con yeso y sal).

El falafel se prepara con garbanzos solo remojados, sin cocerlos, por eso tiene esa textura tan crujiente y distintiva. No te preocupes, se cocinan bien todos los fragmentos al horno o a la sartén. También se pueden comer germinados, que siguen siendo crudos.

6. ¿Por qué dan gases?

Existen varias razones. La primer de ellas son tu microbiota y las fibras que contienen tanto los garbanzos como otras legumbres. Si no estás acostumbrado/a a comer legumbres, cuando la rafinosa y la estaquiosa de los garbanzos lleguen a tu intestino, tus bacterias no las digerirán bien y generarán gases… No te preocupes, eso se arregla tomando legumbres más a menudo.

Mientras tanto, la mejor forma de prevenir los gases es remojar las legumbres, tirar ese agua y cocerlas muy bien. Puedes añadir especias carminativas como el comino, que algo ayudan aunque no son milagrosas.

7. ¿Tengo que comer garbanzos?

No es obligatorio, pero si comieras más garbanzos seguro que comerías muchos más platos diferentes, más económicos y más nutritivos. Con los garbanzos se pueden hacer desde snacks hasta patés como el hummus, no solo potajes.

Se pueden germinar, tostar, freír, asar, batir, machacar, combinar con pasta o con arroz, añadir a ensaladas... Su sabor varía según cada una de estas preparaciones, así que seguro que encuentras una forma en la que te gusten.

8. ¿Tienen proteínas?

Tienen proteínas. De hecho, las legumbres en general son una buena fuente de proteínas de origen vegetal. Los garbanzos, según las variedades, tienen entre un 18 y un 21% de proteínas, y son de calidad, contienen todos los aminoácidos esenciales.

Además, también contienen hierro, calcio, fibra, cobre, manganeso, magnesio, fósforo, potasio…

9. ¿Y los "antinutrientes"?

Los garbanzos y otras legumbres contienen fitatos, que pueden evitar la absorción de minerales, pero no es un problema siempre que utilicemos cualquiera de los métodos antes nombrados para hacer comestibles las legumbres secas: remojar, germinar, cocer, tostar, etc. De esa manera se desactivan esos fitatos y no nos tenemos que preocupar por ellos.

10. ¿Se pueden comer garbanzos a diario?

Salvo que tengas algún problema o así te lo haya indicado tu dietista-nutricionista, puedes comerlos siempre que quieras, como cualquier otra legumbre.

Lo peor del mentiroso es que se cree su propia mentira y acaba engañándose a sí mismo; no solo está él enfermo por ver mal la realidad, sino que genera enfermedad a su alrededor.

La sinceridad no consiste en insultar ni en contar chismes del prójimo, sino en ser sincero con uno mismo, vivir la propia realidad, ser transparente y cumplir la palabra dada. Se puede ser sincero guardando secretos y respetando la intimidad, y reconociendo nuestros límites y los de los demás.

Para una buena convivencia

La honestidad u honradez es el valor de decir la verdad y ser razonable, justo y honrado. Consiste en actuar de acuerdo con lo que se piensa y siente. Ser franco, actuar respetando las normas acordadas entre todos, es uno de los valores más importantes de una personalidad saludable en su relación con el entorno y con los demás.

Ser sincero comporta respetar la realidad y la verdad de los demás, y abrirse a la creatividad, saber que nuestra verdad es limitada y que vivimos en un universo cuyos límites no conocemos.

La visión de la honestidad en distintas tradiciones

En todas las tradiciones se mantiene esta norma de honestidad como pieza básica de la moral o la ética que ayuda a la convivencia. En la tradición china la honestidad con uno mismo va unida a la honestidad con los antepasados, la familia y sus normas; la empatía lleva a hacer o decir aquello que mantiene el honor familiar.

El yoga, en sus principios del yama, enseña a buscar la verdad, no mentir y ser fiel a nuestra conciencia. Es una espiritualidad de pensamiento, acción y palabra.

Entre los samuráis la honestidad está en su código de respeto: el simple hecho de hablar inicia el acto de hacer. Hablar y hacer son la misma acción. Si dicen que harán algo, es como si ya estuviera hecho: nada los detendrá.

En nuestra tradición se dice que la verdad nos hace libres y más sanos física, psicológica e intelectualmente.

Will Schutz nos advierte, en La opción de la verdad, de que concentrarse en engañar y esconder, recordando a quién se le ha dicho qué y quién no debe saber qué, es malgastar tiempo, dinero y salud. De hecho, cuando cada uno expresa su verdad, se reduce el número de errores, pues cada uno dispone de información más fidedigna sobre lo que está sucediendo.

1. Arroz por coliflor

¿Te apetece un plato que se suele hacer con arroz pero no tienes arroz o no quieres cocerlo, o no tienes ganas de un plato caliente? Cámbialo por coliflor.

Coge un buen trozo de coliflor, rállalo con un rallador de agujeros grandes y úsalo como arroz. No es necesario cocinarlo, solo condimentar y listo. También lo puedes saltear un par de minutos igual que si fuese arroz.

El "truco" del arroz de coliflor es la propia estructura de la coliflor. Al rallarla los trocitos no se deshacen, quedan enteros, y con una textura más bien crujiente, pero con una dureza similar a la del arroz hecho al dente.

Además son blancos y con poco sabor, lo que favorece su intercambio por el arroz u otros cereales en platos en los que usemos una buena cantidad de especias, hierbas y otras verduras.

Si no te convence cruda, siempre puedes pasar la coliflor rallada por la sartén, a fuego fuerte, con una pizca de aceite de oliva y dejar que se dore ligeramente. El sabor no se parece al de la coliflor hervida, es mucho más agradable.

2. Mayonesa por yogur

Si para una receta necesitas mayonesa vegetal y no tienes los ingredientes necesarios, prueba con yogur natural vegetal (sin azucarar y sin sabores).

Sí, ya sé que no es lo mismo, pero para hacer aliños de ensalada, para unos toques en platos frescos o como acompañamiento siempre puedes batir un poco de yogur de soja con una pizca de ajo en polvo o un poquito de aceite de oliva y usarlo en su lugar. Te quedará mucho más ligero.

3. Nata por leche de coco

Cuando en una receta se necesita nata para cocinar puedes optar por usar cualquier nata vegetal líquida que venden, o una lata de leche de coco.

La leche de coco de lata no es como la que venden para beber. Es densa y con gran cantidad de sólidos. Agita la lata antes de abrirla y tendrás un sustituto perfecto de la nata líquida para cocinar. Eso sí, con sabor a coco, por lo que tus platos tendrán ese toque, muy parecido a muchos curries y platos asiáticos.

Con las latas de leche de coco también se puede sustituir la nata montada. Basta con dejarla unas horas en la nevera, abrirla, coger solo los sólidos y batirlos con el accesorio de varillas hasta que monte.

4. Caldo por agua de shiitake

En muchas recetas, sobre todo aquellas que requieren que los ingredientes absorban agua o que sean de cuchara como guisos y potajes, te pedirán caldo casero o comprado. Si no tienes caldo de verduras o no te gusta mucho el sabor que da, prueba a hacer agua de shiitake para añadirlo.

Pon en remojo en agua caliente unas setas shiitake deshidratadas (3-4 setas por cada ½ litro de agua). Cuando se hayan hidratado escúrrelas bien en el propio agua, que estará de color marrón. Utiliza esa agua como caldo.

El agua de remojo de las shiitake puede ser un complemento exquisito para cualquier plato que requiera líquido. Puedes ajustar de sabor añadiendo más o menos setas y una pizca de sal.

5. Pan rallado por avena en copos

Cuando necesites pan rallado pero no tengas, puedes usar copos de avena finos que venden para desayuno (para porridge). Si quieres que sean partículas más pequeñas, pásalos por la batidora primero para molerlos un poco.

Lo bueno de la avena es que queda crujiente y no absorbe mucho aceite. Lo que sí absorbe son líquidos, uno de los motivos por los que se suele añadir pan rallado a las masas, para conseguir un resultado más tierno (por ejemplo al hacer seitán o albóndigas).

En estos casos procura no amasar demasiado para que la masa no quede pegajosa.

6. Lechuga por espinacas

No todas las ensaladas tienen por qué tener una base de lechuga. En su lugar, utiliza brotes tiernos de espinacas y combínalos con los ingredientes que suelas usar para tus ensaladas. Quedarán más gustosas y saciantes, con un sabor diferente y sin aportar mucho amargor o pungencia como pueden dar otros vegetales (es el caso de la rúcula).

Elige también aliños más densos, por ejemplo con tahini, para que, aunque te salga una ensalada pequeña, sea completa y muy saciante. Si lo prefieres puedes hacer tu ensalada templada salteando ligeramente las espinacas o usando espinacas congeladas (descongélalas en la nevera o directamente a la sartén o al vapor).

7. Patatas por champiñones

Sí, sé que no son lo mismo, pero en muchos platos podemos cambiar las patatas por champiñones, o al menos cambiar la mitad, así tendremos una preparación más variada en cuanto a ingredientes y sabores.

En todo lo que sean guisos y potajes sustituye al menos la mitad de las patatas por champiñones blancos o portobellos cortados en trozos medianos-grandes. Aportarán textura y sabor al caldo.

Si te gusta añadir patata como espesante, siempre puedes poner un par cortadas en trozos medianos o añadir una cucharada o dos de puré de patatas a tu guiso y removerlo bien.

También sirve para espesar la avena en copos y la harina integral, pero disuélvela en agua fría antes de añadirla para evitar grumos.

Cuanto mejor estén tus champiñones, mejor quedará tu plato. Elige champiñones que se vean frescos y de tamaño mediano. Puedes dejarlos enteros si quieres. No olvides lavarlos siempre antes de cortarlos y usarlos.

La oxidación ocurre por la formación de radicales libres dentro de nuestro cuerpo, que roban electrones de nuestras células dañándolas y haciéndonos más propensos a enfermedades como el cáncer y el envejecimiento prematuro.
Esto puede combatirse aumentando nuestro consumo de alimentos antioxidantes en nuestra dieta. La naturaleza es maravillosa y por eso dio a algunas plantas comestibles el poder antioxidante, para evitar que se oxiden con facilidad.

Esto lo puedes ver fácilmente con algunos de estos alimentos. Por ejemplo, las manzanas, al ser cortadas y dejadas al aire libre, rápidamente se empiezan a poner negras porque se oxidan. Pero muchas veces al agregar limón (un alimento antioxidante) este proceso se vuelve más lento.

Por ello, lo mejor que puedes hacer para obtener una gran cantidad de antioxidantes es consumir una gran cantidad de alimentos que no se oxidan fácilmente, como los frutos del bosque, mangos, cítricos o vegetales de hoja verde, entre muchos otros. Sabrás que un alimento tiene gran concentración de antioxidantes cuando si lo cortas o pelas no se vuelve marrón en poco tiempo.

Un toque extra de antioxidantes...

Ahora ya nos queda claro que, en general, la mejor forma de obtener antioxidantes es consumiendo una gran variedad de frutas y verduras, pero hoy hablaremos de unos ingredientes que van más allá: hierbas y hojas aromáticas.

No hace tantos años, alrededor de 1996 y 1999, se veían escritos científicos referentes a las hierbas y especias como "[cualquier parte de las plantas usada en la dieta por sus propiedades aromáticas, las cuales contienen poca o nula cantidad de nutrientes]" (Davidson 1999; Hacskaylo 1996; Smith and Winder 1996). Por suerte, esto hoy en día ya ha cambiado al ver sus altas propiedades antioxidantes.

En verano nos apetecen alimentos frescos, y muchas hierbas aromáticas florecen en el buen tiempo, lo que nos irá muy bien para dar un sabor exquisito y fresco a nuestras comidas. Encontramos la albahaca, el cilantro, la menta, el perejil, la rúcula, el romero, etc. Estas hojas, de un sabor y olor muy intensos, también son intensas en nutrientes y antioxidantes.

Con muy poca cantidad podrás obtener excelentes cantidades de antioxidantes y otros nutrientes antisépticos que te ayudarán a mantenerte saludable durante el verano. En un estudio realizado en 2010 por Carlsen y otros autores, se analizó la cantidad de antioxidantes en distintos alimentos y se descubrió que los que tenían un mayor número de antioxidantes eran aquellos de la categoría "hierbas y especias", seguidos por los "frutos del bosque", "frutas y zumos de frutos", "nueces y semillas" y, detrás, un sinfín de alimentos de origen vegetal.

Razones suficientes para sacar los botes de especias del armario, tener jarrones con hierbas aromáticas en el mármol de la cocina, y usarlos diariamente en tus preparaciones culinarias, tus ensaladas, bowls y otros platos que disfrutes en esta época de calor. Por ejemplo, una buena manera de dar sabor a tu agua es simplemente añadiendo hojas de
menta o albahaca a tu jarra o botella.

Otra gran manera de disfrutar de los beneficios de estas plantas antioxidantes es cortando finamente cilantro y agregándolo encima de tu plato principal o incluso tu postre. Atrévete a descubrir diferentes combinaciones de sabores, sabiendo que estás combatiendo a los radicales libres de la mejor forma y con los alimentos más antioxidantes y a la vez humildes que están a tu disposición.

Bibliografía

- Carlsen M.H, Halvorsen B.L, Holte K, Bøhn S.K, Dragland S, Sampson L, Willey C, Senoo H, Umezono Y, Sanada C, Barikmo I, Berhe N, Willett W.C, Phillips K.M, Jacobs D.R Jr., Blomhoff R. The total antioxidant content of more than 3100 foods, beverages, spices, herbs and supplements used worldwide. Nutr J. 2010 Jan 22;9:3.

- Paur I, Carlsen MH, Halvorsen BL, et al. Chapter 2 - Antioxidants in Herbs and Spices: Roles in Oxidative Stress and Redox Signaling. Herbal Medicine: Biomolecular and Clinical Aspects. 2nd edition. Boca Raton (FL): CRC Press/Taylor & Francis; 2011.

Lo bueno de las esencias y extractos es que vienen en botes pequeñitos, ocupan poco y duran mucho porque cunden. En casos como el de las rosas o el azahar, no podríamos usarlos igual de bien si no extrajésemos primero sus aromas.

Hoy os explico qué son y cómo usar algunos saborizantes y aromatizantes sencillos y fáciles de encontrar, más allá del de vainilla, para que los uséis en vuestras creaciones.

1. Agua de rosas

Seguramente lo conozcas porque es un destilado que se vende también en farmacias para limpiar la piel en casos de acné. El agua de rosas también se vende como aroma para utilizar en platos dulces, sobre todo de la cocina de Oriente Medio e India.

El aroma viene de las flores de rosa de damasco, muy aromática y cuyos pétalos son comestibles. Con estas rosas se hace también aceite de rosas. Su aroma se usa mucho en cosmética.

Se puede añadir agua de rosas a casi cualquier alimento dulce que queramos, aunque queda mucho mejor en preparaciones con sabores muy suaves como nata montada de coco, panna cottas veganas, arroces con leches vegetales, yogures vegetales, batidos, etc.

Combina muy bien con sabores frutales como los de cítricos, manzanas, fresas, frambuesas y grosellas. Si nos pasamos mucho nuestra preparación puede acabar oliendo a jabón de rosas o a perfume, así que usa muy poca cantidad (poco más de lo que usarías de extracto de vainilla, por ejemplo).

Busca recetas como muhallebi o mahalabia (versión vegana o veganízala tú mismo/a), que es un postre turco en el que se suele añadir agua de rosas.

Por supuesto, es un ingrediente muy interesante para hacer aguas aromatizadas, batidos, mocktails, etc. Puedes encontrar agua de rosas apto para consumo en supermercados y tiendas de alimentación africana y oriental.

2. Agua de azahar

Este destilado de flores de naranjo te sonará porque es una de las notas de aroma de dulces típicos como el roscón de reyes. Es uno de mis aromas favoritos para recetas dulces junto con la esencia o aroma de ron.

El agua de azahar no se parece al limón ni a la naranja, tiene su propio aroma floral pero no tan "perfume" como el agua de rosas. Combina a la perfección con otros sabores que se suelen usar en dulces tradicionales, como el anís, las semillas de hinojo, la ralladura de limón, la piel de naranja, la canela, los siropes, etc.

Se puede añadir a cualquier dulce, siempre en cantidades pequeñas, como todos los extractos, para que aporte una nota aromática diferente.

Prueba a añadir unas gotas de agua de azahar cuando hagas sorbete de limón, panes dulces con naranja o limón, tartas de frutas del bosque o galletas caseras con anís.

En cuanto a bebidas, no me parece un sabor que combine tan bien como la canela, el agua de rosas u otros aromas, pero sí puedes probar a añadir unas gotas a tés mezcla (de los que llevan té, hierbas y frutas) para conseguir un aroma más complejo.

Encontrarás agua de azahar en cualquier supermercado y en muchas tiendas de alimentación.

3. Extracto de almendras

Lo habrás visto en la sección de repostería de muchos supermercados, en botellas pequeñas. Tiene un aroma muy fuerte a almendras y un sabor amargo que nos puede arruinar todo si nos pasamos de cantidad.

Normalmente el extracto de almendras se hace utilizando alcohol como solvente, pero dada la cantidad que se suele usar (dos o tres gotas), no suele ser un problema (además se acostumbra a cocinar después, con lo que el poco alcohol que hubiese se evapora casi por completo).

El aceite de almendras amargas es lo que le da ese amargor tan característico. Este extracto viene muy bien para dar aroma de almendras a preparaciones en las que no vamos a usar suficiente cantidad de almendras como para que aporten su sabor, o no podemos añadirlas sin cambiar toda la receta. Por ejemplo, una tarta de chocolate o unas galletas de vainilla.

Para eso podemos incorporar a la masa unas gotas de este extracto y aromatizar ligeramente nuestras tartas, bizcochos y postres. El sabor a almendras va muy bien con la canela, chocolate, vainilla, cardamomo, y frutas como las cerezas, moras, grosellas y arándanos rojos.

Puedes añadir una gota de extracto de almendras a tu café con leche vegetal, a una jarra de té helado con jengibre y limón, o a postres hechos con manzanas asadas.

4. Café

El café nos puede servir para añadir notas de sabores ligeramente amargos y tostados a preparaciones, sobre todo, con cacao y chocolate, que es con lo que mejor combina.

Siempre que se use en pequeñas cantidades puede mejorar los sabores de brownies, tartas, galletas y masas en general con buena cantidad de cacao o chocolate.

Para ello no es necesario buscar extractos o esencias de café, basta con usar café instantáneo. Puede ser normal o descafeinado (aunque por la poca cantidad que se usa nos da igual), o mezcla de cereales para desayuno. El caso es que sea instantáneo para poder usarlo inmediatamente y que se disuelva en cualquier mezcla.

El café molido para cafetera no nos sirve porque son granos de café molidos que no se disuelven. Para usarlo tendrías que preparar la infusión de café, y eso implica que al añadirlo estás añadiendo también agua. Es decir, que si usas el instantáneo lo puedes añadir igual que cualquier otro aroma o esencia, mientras que si quieres usar café molido tienes que prepararlo y ajustar tu receta porque estarás añadiendo más agua a la masa.

En cualquier caso, cacao y café son una excelente combinación para crear postres y preparaciones desde dulce hasta amargo con notas diferentes de sabor y aroma.

Añade una pizca de café instantáneo (menos de 1⁄4 de cucharadita) a una taza de cacao o chocolate a la taza para notar ese aroma sutil de fondo.

5. Extracto de limón y aceite de limón

Cuando no estamos en temporada de limones puede ser difícil (y caro) encontrarlos. Aunque la ralladura de limón actúa excelentemente a la hora de dar sabor a cualquier masa, también podemos usar extractos y aceites de limón.

Los extractos suelen ser de base alcohólica (aunque se usan unas gotas solo) y el aceite de limón es solo aceite, con un aroma muy fuerte. Ambos pueden oler diferente, uno más pungente que el otro, porque no tienen los mismos compuestos aromáticos (el extracto de limón te puede oler más a colonia infantil), pero en el fondo se reconoce inequívocamente el olor a limón tan característico.

A diferencia del zumo de limón, no necesitas mucha cantidad y tampoco acidifica tus masas. Cualquiera de las dos opciones la puedes usar tanto en natas montadas vegetales como en tartas, bizcochos, galletas o bebidas.

El extracto o aroma de limón se puede encontrar en supermercados, mientras que el aceite de limón no es tan común. Si te interesa probarlo haz una búsqueda en Google para ver si hay alguna tienda cercana (u online) en la que lo vendan.

1. Arroz

Hay un montón de variedades de arroz que podemos encontrar en cualquier tienda de alimentación. Los más comunes son los redondos que usamos para cualquier plato, junto con los largos, basmati y thai, que han ido cogiendo fama en los últimos años, pero también arroces glutinosos, integrales de todo tipo y salvaje (que no es arroz pero se trata como tal), negros, rojos y verdes.

En tiendas de alimentación oriental suele haber una buena gama de arroces "raros" para todas aquellas creaciones nuevas que tengamos en mente. Para uso "normal" elige siempre que puedas un arroz redondo integral normal.

Como suele tardar más en cocerse muchas veces lo hacemos demasiado tiempo y acaba quedando abierto. Para evitarlo, deja el arroz en remojo al menos media hora, escúrrelo, ponlo en la cacerola con el mismo volumen de agua, tapado, y cuando hierva baja el fuego al mínimo hasta que no quede agua. De esta forma tendremos un arroz integral suelto y en su punto.

Todos los cereales duros se pueden hacer de esta manera, dejándolos en remojo previo, igual que hacemos con las legumbres. Así se hidratan y tardan menos tiempo en hacerse. Los arroces chinos son en general glutinosos. Hay de grano redondo o largo. En general, para cocinarlos es mejor lavarlos dos o tres veces, y después, ponerlos en la cacerola con un poco más de su volumen en agua (1,25 tazas de agua por taza de arroz). De esta manera los almidones no se disuelven en el agua creando una pasta, sino que se mantienen en el arroz y le dan esa textura característica que tanto nos gusta.

Por supuesto no hay que removerlo mientras se cuece. Lo bueno de estos arroces es que quedan mucho mejor en salteados y como sobras si lo refrigeramos adecuadamente.

2. Miso

El miso y otras pastas fermentadas son un ingrediente perfecto para sopas, caldos y salsas. Son ricas en proteínas y están muy buenas. Dependiendo de los ingredientes y del color tendrán sabores más o menos fuertes. Por ejemplo, el miso marrón oscuro sabe muy parecido a la salsa de soja, por lo que necesitarás menos cantidad para hacer un caldo con ello.

El miso blanco está muy bien también para hacer salsas y aliños. Se deshace fácilmente en agua y se puede mezclar con limón, aceite, vinagre, especias y hierbas para hacer aliños más nutritivos y diferentes.

El miso dura mucho tiempo en la nevera si lo guardamos en un recipiente bien cerrado. Hazte con un par de paquetes de misos (uno clarito y otro oscuro) para cuando empiece el frío, agradecerás tener una sopa instantánea saludable siempre a mano.

3. Setas shiitake

Son las más representativas de la cocina china y las que más conocemos gracias a que se pueden encontrar en muchos establecimientos, tanto frescas como desecadas. Lo mejor es comprarlas desecadas. No solo tienen mejor sabor después, también se conservan estupendamente y lo único que tenemos que hacer para usarlas es hidratarlas dejándolas en remojo en agua. Ese agua, además, cogerá el sabor de las setas y no servirá para hacer estupendas sopas y salsas.

Las setas shiitake, al contrario de las setas planas a las que estamos acostumbrados, tienen mucho sabor y por lo general se utilizan tanto como ingrediente como como condimento. Es decir, no se usa mucha cantidad para un plato, y cuando se sirven solas suele ser por ejemplo en brochetas a la parrilla (2-3 unidades). Si nos pasamos de shiitake todo el plato sabrá a eso.

Prueba a poner una o dos setas shiitake en tus guisos y potajes para dar sabor. Hidrátalas primero en agua caliente (tardan menos) y añádelas al guiso junto con el agua. También puedes añadir el agua de las shiitake para más sabor.

4. Tofu

El tofu ahora está casi en todas partes y hay gran variedad. Los más comunes, de supermercado, son tofus extra firmes. Bloques duros que no se rompen fácilmente y que se doran rápido a la sartén. Son muy socorridos, en cualquier momento te puedes hacer unas lonchas con aceite de oliva y especias, dorándolas, para un sándwich o un bocadillo, y añadir una pizca de salsa de soja al final para un toque de sabor intenso.

Con tofu se pueden hacer muchas cosas; usarlo como sustituto de la carne en casi cualquier plato (desde pastas hasta guisos) e incluso postres, dulces o salsas. La mayonesa vegetal, por ejemplo, se puede hacer comenzando con un bloque de tofu y batiéndolo. Al tener menos líquidos se obtiene una mayonesa vegana que necesita menos adición de
aceite para quedar bien espesa.

El tofu tiene sabor, igual que la pasta y el arroz. Lo que pasa es que no estamos acostumbrados a él o tenemos unas expectativas poco realistas (por ejemplo, probar un trozo de tofu tal cual y que sepa a ternera). Como todo, es saber usarlo y cocinarlo.

5. Vinagre

De arroz, de manzana, de vino blanco, de vino tinto, de Módena… hay muchos vinagres diferentes con sus notas aromáticas que nos pueden ayudar en la cocina, no solo para aliñar ensaladas.

El vinagre de arroz, por ejemplo, es un condimento en las cocinas orientales que igual te ponen en una sopa que en un salteado. Haz la prueba. Cuando termines un salteado de verduras, echa un chorrito (1 cucharada como mucho) de vinagre de arroz, saltéalo todo junto para mezclar y para que se evapore el líquido, y sírvelo. Notarás el cambio, pero sin pungencia ni olor avinagrado.

Muchos sofritos, salsas, patés y cremas vegetales también se benefician de la adición de vinagre. Se usa igual que hacemos, por ejemplo, con el vino. Es cuestión de encontrar el vinagre adecuado para cada caso.

Cuando hagas un guiso de seitán añade una pizca de vinagre de arroz. En sofritos, una pizca de vinagre de Módena. En salsas, vinagre de manzana. Y en legumbres como las lentejas y las judías, vinagre de vino blanco o vinagre de uva. Y deja que hierva todo junto, no lo añadas al final.

En muchos casos el vinagre nos sirve para conservar alimentos (típicos encurtidos, por ejemplo) o para mejorar texturas y sabores. En las tortillas de patatas veganas, en las que usamos harina de garbanzos, el vinagre quita el sabor a legumbre seca pero no deja rastro notable de acidez o sabor. Añadiendo vinagre a las clásicas lentejas en potaje
mejoramos su textura.

El vinagre nos sirve como corrector de la acidez también en patés como el hummus (si por más limón que pongamos sigue sin tener la acidez que quieres, combina limón y vinagre), y para cambiar los colores de verduras y hortalizas cuyos pigmentos son sensibles al pH (remolacha, lombarda, etc).

Además, los vinagres con sabores o con hierbas y especias los puedes hacer tú en casa. Lo importante es la materia prima con la que se ha hecho el vinagre. Por eso recomiendo de diferentes fuentes según el uso que le vayamos a dar.

Los vinagres más usados en la cocina china son el vinagre de chinkiang, de color muy oscuro, de sabor y aroma fuerte, y el de arroz, dulzón y suave. Ambos se utilizan para todo tipo de platos según el matiz que necesiten. Por ejemplo, es más común que para salsas se utilice el vinagre de arroz mientras que para salteados y asados se use el de chinkiang.

También se usa mucho en la cocina asiática en general, donde es muy apreciada por su capacidad para espesar sopas y caldos. Su interior, si lo cortamos, produce una sustancia mucilaginosa (como baba) que no tiene ningún sabor especial, pero si cocinamos esta okra cortada con más ingredientes y caldo, hará que quede espeso y agradable.

Aunque su aspecto pueda parecernos desconocido, lo cierto es que es muy parecida al pimiento. Quiero decir, la planta produce unas flores, que son polinizadas, se caen los pétalos y sale un fruto alargado y verde… en este caso la okra, pero este proceso es el mismo que el de los pimientos, los tomates y muchos otros frutos que usamos como verdura u hortaliza.

Las propiedades de la okra

La okra es rica en proteínas (en torno al 21%), fibra, vitaminas A, C, K, tiamina y B6, calcio, magnesio y manganeso. Así que si la ves bien de precio al menos dale una oportunidad. Busca recetas hindús y prepárala como más te guste.

¿Has probado la okra y no te gusta esa textura gelatinosa? Hazla al horno o al grill. Puedes ponerlas enteras o cortadas por la mitad a lo largo, con una pizca de aceite de oliva y sal, y asar 30-40 minutos a 180ºC, hasta que se dore. Después lo puedes comer tal cual o cortar y usar para salteados u otros platos.

Las okras poco maduras, pequeñas y de color verde vibrante son las mejores. Tienen mejor sabor y son más tiernas. Evita las grandes y demasiado maduras, con manchas o que estén blandas.

Para mantenerlas frescas guárdalas en una bolsa de papel con agujeros o medio abierta para que circule algo de aire y en la despensa (si hace mucho calor, en la nevera).

Si te sobran o no vas a usarlas en una semana puedes congelarlas, de hecho también las venden congeladas. Para congelarlas bien blanquéalas 3-4 minutos, ponlas en agua con hielo y cuando se enfríen sécalas con papel de cocina y guárdalas en un envase bien cerrado en el congelador. Te durarán unos 6 meses.

Las recetas que hoy os propongo no necesitan horno. Algunas requieren que calentemos ciertos ingredientes en un cazo durante unos minutos, pero lo justo para, por ejemplo, hacer cremas pasteleras o disolver agar-agar.

La idea en todas ellas es lograr una tarta que no se desmorone pero que tampoco quede compacta, que se pueda congelar y no quede hecha un bloque de hielo, y que nos aguante un par de días en la nevera. He simplificado en ingredientes para que uséis los mínimos imprescindibles y que sean fáciles de conseguir. A partir de estas recetas podéis crear muchas más cambiando algún ingrediente o decorando con otros.

1. Tarta de chocolate con frutos secos

Ingredientes:

-120 g de chocolate sin leche (75% de cacao o más)
- ½ taza de nueces peladas
- ½ taza de avellanas peladas
- 8 albaricoques desecados
- 1 taza y ½ de bebida vegetal (la que quieras)
- 2 cucharadas de almidón de maíz

Preparación:

1. Pica el chocolate en trozos medianos.
2. Pon en la batidora 20 g de chocolate junto con las nueces, avellanas y albaricoques y bátelo todo junto hasta que se forme una masa más pastosa que arenosa.
3. Pon la masa en un molde (18-22 cm de diámetro) y presiónala para hacer la base de la tarta. Mételo en la nevera.
4. En un cazo pon a fuego lento 1 taza de bebida vegetal junto con el resto de chocolate y remuévelo de vez en cuando.
5. Cuando se caliente mezcla en un bol aparte el almidón de maíz con el resto de bebida vegetal y añádelo al cazo, removiendo rápidamente. Sube un poco el fuego y sigue removiendo hasta que la mezcla espese y esté de color marrón oscuro.
6. Vierte la mezcla en el molde con la base de frutos secos y deja que se enfríe en la nevera.
7. Decóralo con frutos secos o ralladura de chocolate por encima y congélalo un par de horas antes de servirlo. Guarda lo que te sobre en la nevera si lo vas a consumir en uno o dos días, o en el congelador en un envase bien cerrado.

2. Tarta de almendras

Ingredientes para la base:

- 1 taza y ½ de almendras tostadas (sin sal)
- 6 dátiles (sin hueso)
- Una pizca de canela

Ingredientes para la tarta:

- 1 taza y ½ de almendras peladas crudas remojadas al menos 6 horas
- 1 lata de leche de coco refrigerada
- 1 plátano congelado (en rodajitas)

Preparación:

1. Para hacer la base, bate todos los ingredientes hasta conseguir una mezcla espesa. Si es necesario añade una o dos cucharadas de agua. Ponla en un molde (18-22 cm de diámetro) y presiónala para hacer la base. Déjala en la nevera.
2. Abre la lata de leche de coco, recoge con una cuchara solo los sólidos, que estarán en la parte de arriba, y ponlo en la batidora. Bátelo un par de minutos hasta que quede cremoso.
3. Añade el plátano congelado y bátelo muy bien.
4. Escurre las almendras y ponlas en la batidora. Bátelo todo junto hasta que quede una crema fina y espesa (serán 3-5 minutos).
5. Vierte la mezcla sobre la base y refrigéralo al menos 3 horas. Puedes congelarlo si quieres (mínimo 2 horas) para desmoldarlo mejor.
6. Si quieres que quede más dulce puedes añadir azúcar, sirope de agave, dátiles o el endulzante que prefieras. También puedes darle color y sabor añadiendo unas fresas, frambuesas u otras frutas congeladas, o un par de trocitos de remolacha cocida.
7. Decora tu tarta con almendras laminadas, nata montada de coco, frutos secos, frutas o lo que más te guste. Se mantendrá un par de días en la nevera (1 mes aprox. en el congelador).

3. Tarta de frutas de temporada

Ingredientes para la base:

- 150 g de galletas (caseras o compradas, las que más te gusten, sin lácteos ni huevos).
- 1 cucharada de mantequilla de cacahuete.

Ingredientes para la tarta:

-1 taza de almendras crudas (remojadas previamente mínimo 6 horas)
- 6-8 albaricoques (pelados, sin hueso)
- 1 melocotón (pelado, sin hueso)
- 1 manzana (pelada)

Preparación:

1. Bate las galletas con la mantequilla de cacahuete para hacer la base. Ha de quedar más cremosa que arenosa. Si no se pega bien, añade un poco más de mantequilla de cacahuete.
2. Presiona esta mezcla en un molde (18-22 cm) para hacer la base y déjalo en la nevera.
3. Escurre muy bien las almendras y bátelas hasta que se forme una crema sin trocitos. Añade los albaricoques y bátelo de nuevo.
4. Vierte esta mezcla sobre la base de galleta y congélalo.
5. Mientras, corta el melocotón y la manzana en rodajitas. Decora la tarta con la fruta cortada y, si quieres, con alguna más (frambuesas congeladas, por ejemplo). Deja que congele mínimo 4 horas y sírvelo.

Esta tarta se puede hacer casi con cualquier fruta de temporada. Para el relleno cremoso es preferible usar frutas muy carnosas como los melocotones, nectarinas, albaricoques, plátanos o paraguayas, así que puedes usar cualquiera de ellos.

Para decorar, una buena capa de fruta cortada en lonchas que también pueden ser ciruelas, peras, rodajas de sandía o melón, etc. y frutos pequeños como moras, arándanos, frambuesas o grosellas, que se venden también congeladas.

Si prefieres una base de frutos secos puedes usar la de cualquiera de las otras recetas, ajustándola a tu gusto (por ejemplo cambiando chocolate por mantequilla de cacahuete o añadiendo dátiles).

4. Tarta de limón

Ingredientes para la base:

-½ taza de almendras tostadas (sin sal)
-½ taza de nueces pecanas peladas
-½ taza de arándanos desecados

Ingredientes para la tarta:

- 1 taza y ½ de bebida vegetal (la que quieras)
- 1 cucharada de almidón de maíz
- 1 cucharada de agar-agar en polvo
- El zumo de ½ limón
- Ralladura de ½ limón
- 3 cucharadas de sirope de arce, de agave o el endulzante que quieras.

Preparación:

1. Para hacer la base bate todos los ingredientes hasta que se forme una pasta cremosa. Extiéndela y presiónala en el fondo de un molde pequeño, cubriendo bien, y déjalo en la nevera.
2. Calienta en un cazo la bebida vegetal con el agar-agar en polvo y la ralladura de limón a fuego lento-medio removiendo de vez en cuando con un batidor de varillas manual.
3. Mezcla en un bol aparte el almidón de maíz con media taza de bebida vegetal y añádelo, removiendo rápidamente.
4. Agrega el zumo de limón y el endulzante, y remueve rápidamente.
5. Cuando la mezcla empiece a hervir apártala del fuego y viértela en el molde. Deja que se enfríe del todo en la nevera.
6. Decora tu tarta con nata montada vegana (de coco, por ejemplo), arándanos, ralladura de limón, nueces pecanas, etc.

Se puede hacer esta misma tarta pero con naranja, pomelo u otra fruta con mucho jugo (si no se le puede sacar zumo, la batiremos primero con la batidora y la añadiremos). Prueba, por ejemplo con pera, nísperos, cerezas o moras.

Sin embargo, a veces nos topamos con pepinos de sabor muy amargo y que se nos repiten mucho, lo que hace que nos lo pensemos dos veces antes de volver a consumir esta hortaliza. ¿Se puede evitar este sabor desagradable?

Los responsables del amargor de los pepinos, pepinillos y otras curcubitáceas son compuestos llamados curcubitacinas. Las curcubitacinas B y C hacen que partes de la planta, como las hojas, sepan amargas, como mecanismo de defensa frente a animales que se las quieran comer.

Aunque la mayoría de estos compuestos se encuentran en las raíces, las hojas y los tallos, bajo ciertas condiciones durante el cultivo (calor extremo, estrés hídrico, etc.) pueden pasar también a los frutos y hacer que sepan amargos. Como no podemos saber en qué condiciones exactas han sido cultivados los pepinos que encontramos en las fruterías y verdulerías, y no hay signos externos que ayuden a identificarlos, lo único que podemos hacer es probarlos y tomar algunas precauciones para eliminar en lo posible el amargor a la hora de comerlos.

También podemos elegir variedades de pepinos que se sabe que suelen contener menos curcubitacinas, como el holandés, el armenio (que en realidad es un tipo de melón aunque sabe a pepino), el diva (es como los pepinos "normales" pero con la piel lisa, sin protuberancias), etc.

Sigue estos consejos para eliminar su amargor:

1. Pelar

Pelar los pepinos mejora bastante el sabor. La piel y las capas más externas (que tocan con la piel) suelen ser más amargas, así que es buena idea pelar siempre los pepinos antes de comerlos. Si es necesario se pueden pelar una segunda vez, eliminando una capa externa más, en caso de que sigan muy amargos.

Recuerda siempre quitar primero los extremos (el principio y el final) y descartarlos, pues son zonas también de alta concentración de curcubitacinas.

2. Remojar con agua y sal

De la misma forma que hacemos con las berenjenas negras para eliminar compuestos amargos. Una vez tengamos nuestros pepinos cortados al gusto, los ponemos en un bol con agua fría y sal al menos media hora. Después los lavamos bien, secamos y servimos.

También sirve dejarlos solo con sal y lavar posteriormente. Esto no garantiza que se vayan todos los compuestos amargos, pero sí mejora bastante el sabor y, si estaban un poco blandos, su textura. Imprescindible que el agua esté bien fría.

3. Encurtir o marinar con ácidos

Los pepinillos, por ejemplo, pasan casi siempre por el proceso de encurtido antes de llegar a nuestras manos. Es difícil (si no imposible) encontrar pepinillos frescos. El sabor y la textura que tienen viene dado por ese encurtido, que también elimina o enmascara a la perfección el amargor que pudieran tener.

Con los pepinos se puede hacer lo mismo. Basta con cortarlos en bastones gruesos y encurtir igual que otras verduras y hortalizas. Si no queremos esperar tanto tiempo para poder comerlos, siempre podemos marinarlos durante al menos un par de horas con ingredientes ácidos, como limón y vinagre, sal y agua (y opcionalmente especias y hierbas) y dejarlos en la nevera hasta que los vayamos a consumir.

Para un mejor resultado, descarta el líquido de marinado, que contendrá algunos compuestos amargos del pepino.

4. Cocinarlo

Aunque suene raro, hay recetas y preparaciones con pepinos asados, salteados, al grill... La cocción ayuda a reducir el sabor amargo pero no lo elimina por completo si nuestros pepinos han salido especialmente amargos, por lo que se deberán tomar las mismas precauciones que crudo: quitar los extremos y pelar antes de cocinar.

En Corea, por ejemplo, es frecuente que se cocinen los pepinos que están muy maduros, los que tienen semillas ya formadas en su interior. Para aprovechar estos pepinos se pelan, se quitan las semillas y se usan como el calabacín, salteándolos con ajo, cebolla de primavera y aceite de sésamo.

En la cocina hindú no es raro encontrar snacks y curries hechos con pepinos cocinados. Los usan igual que el melón amargo, que es también pariente de los pepinos.

¿Qué nos hidrata?

Nuestro cuerpo se compone en su mayoría por agua —un 60-70% aproximadamente— y es por ello que para funcionar de forma adecuada es importante hidratarnos de forma correcta. Para hidratarnos existen diversas maneras, pues aunque lo común y lo que más deberíamos consumir es agua natural, también otras bebidas y alimentos aportan agua.

A pesar de que cuando pensamos en hidratación normalmente pensamos en bebidas, es importante mencionar que existen alimentos que también nos pueden hidratar. Las frutas y las verduras son alimentos que se componen casi en su totalidad de agua, por ello es recomendable incrementar su consumo y sobretodo en crudo en esta estación y condiciones de temperatura.

Hablando de bebidas para hidratarnos, la bebida por excelencia debe de ser el agua simple o natural. Esta bebida no aporta energía, simplemente agua y algunos electrolitos. La cantidad a tomar de agua va a variar dependiendo de cada persona, pero de promedio se sugieren alrededor de 8 vasos de agua al
día.

¿Y tiene que ser de agua simple? ¡No! Ya hablaremos más sobre otras bebidas. Muchas veces el agua simple parece aburrida, ya que por su naturaleza es insípida. A algunas personas esto incluso les "molesta".

Tomar agua con sabor no es necesariamente malo, el problema es que la mayoría de las bebidas con sabor están llenas de azúcares refinados o, incluso las que no tienen calorías, contienen una gran cantidad de edulcorantes químicos con sabores dulces que, a pesar de que sí nos hidratan, también nos generan toxinas.

¿Cómo endulzar tus bebidas sin agregar calorías o químicos dañinos?

Si realmente te gustan las bebidas con un toque de sabor pero sin que esa bebida se convierta en algo perjudicial para ti, te sugiero probar los tés e infusiones en frío.

Da un toque de sabor único a tus bebidas con trozos de fruta enteros o hierbas aromáticas. Si añades fruta picada o hierbas a tu agua, darás un sabor sutil al infusionarse en el agua simple. Puedes hacer tus combinaciones favoritas como trozos de fresas con hojitas de hierbabuena o trozos de limón con hojitas de menta.

Esta agua infusionadas son una mejor opción que los zumos de frutas, ya que no aportan tantos azúcares simples y además casi no aportarán calorías a tu requerimiento diario, por lo que te ayudarán a tener un mejor control de peso.

Una de las opciones más saludables para el verano son los tés en frío. Los tés son bebidas que además de hidratar pueden llegar a tener múltiples propiedades beneficiosas para la salud dependiendo de los ingredientes que los compongan.

De forma regular el té se prepara hirviendo el agua e infusionando las hojas seguidamente. Para preparar un té con hielo, usaremos la mitad del agua, infusionaremos las hojas el tiempo indicado y agregaremos los cubitos de hielo.

Tu bebida de preferencia para el verano

Existen muchísimos tés que podríamos recomendar por todas las propiedades que aportan a la salud, pero un té que nunca pude faltar en el verano es el té de jengibre. Esta raíz contiene propiedades beneficiosas para malestares estomacales e incluso es excelente para mareos. También actúa como antiinflamatorio y antiséptico.

Otro té perfecto para cualquier época es el de cúrcuma. Esta otra raíz de color anaranjado tiene muchísimas propiedades para la salud, aunque es famosa por tener cualidades antiinflamatorias. Imagina estarte hidratando con un delicioso té de cúrcuma mientras tu cuerpo sana por dentro… Suena maravilloso, ¿no?

Un último tip para disfrutar tus tés fríos es agregar un chorrito de leche vegetal (de preferencia hecha en casa y sin azúcar). De esta forma darás un sabor diferente y único a tus bebidas. Será prepararte un latte en frío, un excelente y saludable sustituto de la horchata tradicional.

Ya ves que hidratarte no tiene que ser complicado o insípido. Atrévete a dar un toque extra de sabor a tus bebidas y a nutrirte de formas diferentes, mientas mantienes tu agua corporal en niveles óptimos.

¡Salud!

Hoy os doy algunas ideas para que hagáis cenas con pasta que dan mucho de sí. Se pueden hacer en más cantidad y tener para otros días o usar las salsas en otros platos. Por supuesto puedes experimentar y cambiar ingredientes al gusto o añadir otros que te apetezcan.

1. Pasta con salsa fresca de tomate

Cualquier pasta nos sirve, pero si usamos una pasta larga (espaguetis, tallarines, mafalde largos, etc.), quedará mucho mejor. La clave para este plato es dejar macerar la salsa durante al menos unas horas en la nevera. Puedes dejarla de un día para otro si quieres.

Ingredientes para la salsa fresca de tomate:

• 4 tomates de pera u otros tomates bien maduros (que sean especialmente sabrosos)
• 2 dientes de ajo
• 3 hojas de albahaca fresca
• Un puñado de perejil fresco (un ramillete pequeño)
• 2 cucharadas de zumo de limón
• Una pizca de ralladura de limón
• Una pizca de pimienta negra molida
• Sal al gusto

Preparación:

1. Ralla los tomates con un rallador de agujeros grandes.
2. Pica fino la albahaca, el perejil y los dientes de ajo.
3. En un bol mezcla todos los ingredientes. Pruébalo y rectifica de sal.
4. Guárdalo en un envase cerrado en la nevera al menos 4 horas antes de usar.
5. Cuando hagas la pasta, si quieres que sea un plato bien fresquito, enfríala con agua corriente del grifo en el propio colador de pasta. Escúrrela bien y sírvela.

2. Ensalada de pasta-pizza

O cómo combinar dos cosas que seguro que nos apetecen en un plato muy completo y fácil de preparar. Utiliza pastas cortas como espirales, conchas o tiburones.

Ingredientes:

• Un puñado de croutons integrales (o tostas integrales)
• 4 mitades de tomate seco rehidratadas en agua templada
• 10-12 tomates cherry
• 100 g de tofu duro
• 1 cucharada de levadura de cerveza desamargada
• ¼ de pimiento verde italiano
• ¼ de pimiento rojo italiano
• ¼ de cucharadita de orégano
• ¼ de cucharadita de pimentón ahumado
• 2 cucharadas de aceite de oliva (usa un AOVE de sabor suave)
• 2 cucharadas de nata de soja para cocinar
• Pizca de sal (al gusto)

Preparación:

1. Corta los tomates cherry por la mitad y ponlos en un bol para mezclar (que sea grande, ahí pondremos también la pasta cuando esté lista).
2. Corta el tofu en daditos y añádelo también.
3. Corta los pimientos en tiras finas o en dados, y agrégalos.
4. Añade los tomates cortados en cuartos.
5. Agrega el resto de ingredientes excepto los croutons y mézclalo bien.
6. Cuando la pasta esté hecha al dente escúrrela bien y mézclala en el bol. Pruébalo y rectifica de sal y orégano si fuese necesario. Añade los croutons en el momento de servir.
7. Si quieres que la pasta esté fría, enfríala con agua del grifo en el propio colador. Para evitar que quede caldillo en el bol, asegúrate de escurrirla muy bien y si es necesario sécala un poco con papel de cocina antes de mezclarla con el resto de ingredientes.

3. Pasta con garbanzos a la crema de espinacas

Con este plato podemos sacar varios más. Al hacer las espinacas a la crema podemos usar cantidades grandes y dejar hecho para otros platos o preparaciones, o para comer como acompañamiento. Utiliza cualquier pasta corta que te guste, como macarrones, espirales, lazos o cresta de gallo.

Ingredientes:

• 200 g de espinacas frescas
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• Pizca de sal
• 1 taza de bechamel vegana
• 200 g de garbanzos cocidos y escurridos
• Pimienta negra molida al gusto

Preparación:

1. Lava y pica las espinacas. Hazlas a fuego fuerte con una pizca de sal y el aceite de oliva hasta que estén fragantes.
2. Baja el fuego y añade la bechamel. Mézclalo bien y apártalo.
3. Cuando la pasta esté al dente sácala y escúrrela muy bien.
4. Mézclala en un bol con los garbanzos y las espinacas, y añade pimienta molida al gusto. Pruébalo y rectifica de sal.

4. Pasta al curry de guisantes

Para este plato recomiendo pastas de tamaño pequeño, como piñones, orzo, cuscús grueso, conchiglie, macaroni, etc.

Ingredientes:

• 250 g de guisantes congelados
• 3 cucharadas de aceite de oliva
• 2 tomates rallados
• 50 g de anacardos crudos
• 1 cucharadita de jengibre fresco rallado
• ¼ de cucharadita de cúrcuma
• ¼ de cucharadita de cominos (semilla entera)
• ¼ de cucharadita de garam masala
• ½ cucharadita de sal (al gusto)
• Cilantro fresco picado para servir

Preparación:

1. En una sartén honda pon el aceite de oliva a fuego medio. Cuando esté caliente añade los anacardos, el jengibre, la cúrcuma, los cominos y el garam masala y mézclalo bien.
2. Agrega el tomate rallado y los guisantes, y mézclalo muy bien.
3. Añade 1 taza de agua y deja que hierva unos 15 minutos a fuego medio-bajo, hasta que espese un poco.
4. Cuando la pasta esté hecha, escúrrela y añádela a este curry. Mézclalo bien y sírvelo con cilantro fresco picado por encima.
5. Puedes hacer más cantidad de curry y guardarlo para cualquier otro momento.

5. Pasta hummus

Este plato queda mucho mejor con pastas largas frías, así que cuando termines de cocerla enjuágala con agua fría en el colador y escúrrela bien. Recomiendo usar espaguetis finos, tallarines, noodles, soba u otras pastas largas y finas que se hagan rápido.

Ingredientes:

• 1 cebolla rallada
• 1 diente de ajo picado
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 50 g de garbanzos cocidos y escurridos
• 2 pimientos de piquillo asados
• Sal al gusto
• ½ taza de hummus casero

Preparación

1. En una sartén alta calienta el aceite a fuego medio-alto. Dora ligeramente los garbanzos y añade la cebolla y el ajo.
2. Corta los pimientos de piquillo en tiras o en cuadritos y añádelos también.
3. Agrega el hummus a la sartén junto con 3-4 cacitos de agua de cocer la pasta (o agua templada).
4. Remuévelo muy bien y baja el fuego. Apágalo cuando la salsa empiece a ponerse espesa.
5. Pon la pasta en la sartén y mézclalo todo muy bien antes de servir.

Es mantener una actitud vital ante la propuesta de un cambio, de un giro de situación,una forma de conducir una fuerza para modularla, sin chocar contra ella, el tenkan del aikido. Para mí el giro es una forma natural en la vida de resolver conflictos y situaciones, por ejemplo de afrontar una enfermedad, que se puede presentar como un obstáculo o fuerza contraria a nuestra dirección vital. En ese caso la curación invita a darle un giro a la propia vida o proceso vital.

Como un ave en el viento

Hace unos días me quedé contemplando las grullas cuando volvían hacia el norte, a su paso por Zaragoza. De repente, aún con buen día, se encontraban con rachas de viento, del cierzo, que frenaba brutalmente su vuelo.

Pero lo que observé es que no chocaban contra el viento; al contrario, se dejaban llevar por él y entonces este, de forma espectacular, con un giro o remolino las impulsaba a mayor altura hasta que alcanzaban otra corriente que las llevaba en la dirección deseada. Las grullas me dieron una lección de vida.

Dejarse llevar por la situación, aparentemente sin hacer nada, y saber girar con ella buscando la corriente favorable no solo evita un choque brutal sino que enseña, en su lugar, a fluir con el viento y a aprovechar su fuerza para ascender y seguir planeando.

Aunque no lo parezca, para girar bien es esencial estar bien apoyado, conocer el punto de partida, la situación y las fuerzas que nos rodean, por dónde va la corriente. Un enfoque visual panorámico. También es básico tener en mente un punto de referencia, el lugar hacia el que se quieren dirigir los pasos, porque un camino sin meta es un camino ciego y vacío.

Se trata de avanzar despacio, de evitar cambios bruscos y planificar con calma lo que se quiere en la vida, porque todo es mejor cuando se respeta el propio ritmo y se sabe qué se desea. Hablar con amigos cercanos y escuchar su punto de vista puede orientar en el giro. Hay que estar atento, ver otras perspectivas y también ser valiente, para gozar del giro y de la vida.

Abrir la perspectiva

Al girar se ve lo que se tiene delante, pero también detrás, a izquierda y derecha. Contemplar la vida desde otros ángulos ayuda a entender el pasado y emprender el futuro disfrutando del presente.

Cuando llega este tiempo o estas olas de calor prefiero pasarme a las comodidades de las legumbres ya cocinadas y a preparar todo o casi todo sin tener que tocar los fogones ni el horno. Y esto no es prohibitivo, ojo, no supone gastarte una fortuna en productos especiales.

Donde sí compro mucho más que de costumbre es en la frutería, que tienen prácticamente todo lo que necesito: verduras, hortalizas y frutas de temporada. Con esto y cuatro cosas más que también compro cerca de casa consigo unas comidas bien ricas, coloridas y saciantes para unos cuantos días.

Estos son algunos de mis básicos favoritos para el verano.

1. Ensalada de legumbres

Aprovecha las legumbres que vienen ya cocidas, en bote, para evitar poner la olla y encender el fuego. Suele haber todo lo básico en un par de variedades al menos: garbanzos, judías, lentejas, etc. Son económicas y es una muy buena forma de tomar legumbres sin pasar los calores de los fogones.

Lava y escurre muy bien las legumbres antes de añadirlas a tus ensaladas, de esa forma no tendrás boles con el fondo lleno de líquido. Te sirven igual para una ensalada de hojas frescas que para una ensaladilla rusa.

Prueba a hacerla con garbanzos además de menestra (que también hay de bote para que no tengas que cocerla tú) y mayonesa vegetal hecha con bebida de soja.

2. "Pasta" de calabacín

Con un accesorio espiralizador puedes hacerte fideos o "zoodles" de calabacín y comerlos como una pasta cualquiera, pero sin tener que cocerla ni nada. Puedes usar las mismas salsas que para unos espaguetis, pero si no te apetece calentar nada puedes probar con salsas de tomate preparadas o rallar tomate y hacerla de tomate fresco con orégano, aceite de oliva y sal.

Los espaguetis de calabacín se hacen en un momento y son fresquísimos. No es necesario prepararlos con antelación porque cualquier accesorio te los corta en el momento, pero si tus calabacines han estado en la nevera, mucho mejor.

Añádeles frutos secos y, si quieres, alguna legumbre ya cocida, tofu, tempeh o similares que te gusten. Usa también, si te apetece, tomates secos, alguna fruta desecada (por ejemplo pasas) o fresca (manzana o aguacate), etc.

Con el pelador de verduras puedes hacer tallarines de zanahoria. Basta con cortarla a lo largo con el pelador. Estas tiras te sirven para cualquier ensalada o plato de pasta.

3. Rollitos frescos

Con papel de arroz, con hojas de lechuga, con hojas de parra… cualquier envoltorio es bueno para hacerte rollitos cargados de ingredientes de temporada como tomates, pepino, pimientos o lechugas.

Para un extra proteico puedes añadir tofu tal cual, cortado en bastoncitos. Si no te gusta el tofu blanco normal prueba con otros tofus con sabores, por ejemplo el ahumado o los tofus con verduras, hortalizas, frutos secos, etc.

No es necesario hacerlo a la plancha, se puede comer una vez sacado del envase y escurrido. También puedes usar para tus rollitos legumbres de bote y otras conservas, como zanahoria encurtida, remolacha, espárragos blancos, maíz dulce o brotes de soja.

4. Wraps o rollos de trigo o maíz

Usa tortillas de trigo o de maíz, o pan de durum, y añade todo lo que te apetezca o tengas por la despensa. También puedes completarlo con preparaciones que tengas por la nevera como ensaladilla rusa vegana, algún paté vegetal, etc.

Aprovecha conservas y encurtidos como pimientos de piquillo, espárragos blancos, pepinillos, palmitos, chucrut, etc. y ponle hierbas frescas si tienes (cilantro, perejil, albahaca, cebollino…).

A los rollitos también puedes ponerles legumbres cocidas o tofu, que queda muy bien, o alguna carne vegetal que te guste y que venga ya preparada (seitán o tempeh, por ejemplo).

Varía en tus rellenos y móntate wraps siempre que te apetezca. También son muy buena opción para llevar, solo tienes que envolverlos bien.

5. Patés vegetales

Los patés de legumbres, especialmente, se pueden hacer en un momento y sin encender fogones. Parte de legumbres de bote ya cocidas y prepara patés vegetales de la misma forma que el hummus: batiendo la legumbre con especias, hierbas y otros ingredientes que le den sabor, textura y color, como el tahini, pimentón, aceite de oliva, aceitunas, alcaparras, remolacha, aguacate…

Los patés o cremas vegetales de legumbres te duran en la nevera hasta 3 días, así que puedes aprovechar para hacer una buena cantidad y tener siempre a mano.

Para picar con estos patés ten siempre zanahorias en la nevera, pimientos frescos, colines integrales, pitas integrales o lo que más te guste (o todo).

6. Batidos y cremas

No es necesario hacer complicados smoothies ni batidos con mil frutas. Nuestra sopa más internacional es el gazpacho, un batido fresco de hortalizas de verano. Ahora que es temporada las encontrarás buenísimas y bien de precio, ¡así que aprovecha!

Para hacer gazpacho o salmorejo no necesitas encender ningún fogón. Reutiliza botellas de vidrio o cómprate una jarra de un par de litros para tener siempre gazpacho fresquito a punto.

El salmorejo, si lo hacemos con poca agua, nos sirve también como entrante o para acompañar platos, igual que si fuese un paté vegetal. En ambos casos te duran en la nevera unos 3 días, siempre en un envase bien cerrado. Si quieres hacer de una vez una gran cantidad, puedes congelar una parte.

Después solo tienes que descongelarlo en la nevera (lo dejas la noche antes, por ejemplo) y remover bien.

7. Fruta fresca

Sandías, melones, manzanas, peras, melocotones, cerezas… La sandía y el melón no faltan en mi casa, son las frutas más refrescantes que tenemos y siempre apetecen. Haz sitio en la nevera y no compres más de la cuenta.

Los melones que suelo comprar son variedades de tamaño pequeño, que me gustan mucho por su sabor, como el galia y el cantalupo. Lo bueno es que además pesan poco (1,5 kg como mucho), caben perfectamente en la nevera y tienen muy buen tamaño para llevar.

Con el resto de frutas, si hay alguna oferta especial, lo que hago es comprar más cantidad, lavar, pelar, trocear y congelar. Con esta fruta congelada puedes hacer helados y batidos muy fríos rápidamente.

Viene bien hacerse el remolón en la cama, desperezarse poco a poco para salir con agrado del sueño, bostezar, frotarse los ojos y la piel, sentir cómo entre cada relajación y contracción el cuerpo distribuye la energía.

Empieza el día con fuerza y plena capacidad física

En China se dice que existen tantos tipos de taichí como familias; alguien diría que tantos como animales, ya que cada animal lleva incorporada una forma de moverse despacio para desperezarse y poner su musculatura a punto para el día.

Como lo hemos olvidado, conviene a veces recordarlo y volver a sentirlo. Y es que recuperar el desperezarse es como recuperar nuestro chi (energía) particular de forma natural. De hecho, vemos a menudo desperezarse a los niños; parémonos a observarlos en lugar de cogerlos rápidamente si son pequeños o de gritarles para que se levanten si son mayores.

Los minutos posteriores al despertar determinan nuestra actitud física y humor durante la jornada. Hay que reparar en lo bien que sienta desperezarse y bostezar, tomar conciencia de nuestro bienestar, de nuestro cuerpo, de la musculatura y la respiración. Se puede hacer de forma sencilla con ejercicios incorporados instintivamente.

Cómo debes levantarte

Desperezarse es como una rutina de calentamiento natural que evita calambres o lesiones. Mejora el sistema cardiovascular y activa la capacidad anticoagulante en el sistema cardiocirculatorio haciendo que los pequeños coágulos que se formaron durante la noche se disuelvan con naturalidad.

La rutina al levantarse debe ser:

1. Al despertarte, no corras para levantarte: cambia de posición 2 o 3 veces y permanece unos segundos en cada una de ellas, retozando, reactivando el organismo.
2. Luego, sentado en la cama y después levantado, sigue desperezándote a gusto. Comienza estirando los brazos, tensando la columna y estirándola desde la punta de los dedos de los pies; la respiración se hace profunda y el bostezo sale espontáneo, con una sensación de placidez y relajación que levanta el ánimo y genera optimismo. Es un entrenamiento idóneo para comenzar el día con energía y plena capacidad física.

El efecto terapéutico de desperezarse

Se ha visto que un despertar brusco que corte el sueño y obligue a levantarse produce un dolor de tipo fibromiálgico que mejora al recuperar el despertar natural, el retozar y el desperezarse.

Nos gusta mucho por su aroma cítrico, por su leve pungencia, porque dura bastante en la despensa y por su versatilidad a la hora de cocinar. ¿Sabes de qué forma lo suelen hacer en las regiones de las que es originario?

Aquí explico tres aplicaciones útiles de esta raíz tan popular.

1. Encurtido

Lo conocemos sobre todo en la cocina japonesa donde se suelen servir lonchas de jengibre encurtido de color rosa. No es necesario añadir ningún colorante, algunas variedades de jengibre contienen pigmentos que reaccionan según el pH del medio (como la lombarda y la remolacha) y cambian de color.

El jengibre encurtido no sirve solo para limpiar el paladar entre degustaciones, también nos puede servir como ingrediente en platos frescos y como aperitivo con otros encurtidos.

Puedes comprarlo en supermercados orientales y tiendas especializadas o hacer tu propio jengibre encurtido (siempre atendiendo a las recomendaciones de seguridad alimentaria para encurtidos y envasados caseros). Lo recomendable es, después de pelar y cortar muy fino el jengibre, blanquearlo 10 segundos antes de ponerlo en el bote que vayamos a usar.

Para un sabor más parecido al de los encurtidos chinos y japoneses, usa vinagre de arroz, una pizca de azúcar y sal, y opcionalmente pimienta de sichuán (entera) o pimienta negra (entera también).

2. Como ablandador

Uno de los usos que tiene el jengibre en la cocina asiática es el de ablandador de carne. El jengibre contiene zingibaína, que funciona de forma similar a la papaína y bromelaína de la papaya y piña respectivamente separando el colágeno y las fibras.

Como no usamos carne parece que esta propiedad la "desaprovechamos", pero no es así. Podemos marinar seitán o soja texturizada con jugo de jengibre (rallado y colado) durante unos minutos para ablandarlo un poco más, o podemos añadirlo al salteado, potaje o guiso que estemos haciendo simplemente por su sabor. Aunque sea en muy pocas cantidades, es una enzima digestiva (como las de la piña y la papaya).

3. Como especia

En las cocinas de toda Asia el jengibre es un condimento tan básico como para nosotros lo es el ajo. En India, el mayor productor mundial de jengibre se usa tanto seco y molido como fresco, para todo tipo de platos, sobre todo verduras y legumbres.

Con él también se hacen dulces como jengibre confitado, cociendo jengibre en azúcar, y bebidas como el té de jengibre. Está presente también en muchos encurtidos y envasados caseros, como conservante y saborizante.

En China es muy frecuente la combinación ajo-jengibre, de hecho se pueden encontrar botes de pastas de estos dos ingredientes listas para usar. Los aromas y la ligera pungencia de ambos es muy apreciada sobre todo en la cocina de Sichuán.

En la cocina cantonesa, menos dada al picante, también se usa en menores cantidades para dar sabores a salteados, sopas y verduras.

Mientras que en Indonesia es también una especia importante que está presente en casi todos los platos calientes, al igual que en la cocina tailandesa. Las mezclas de jengibre, cúrcuma, comino y hierba limón son características de la cocina del sudeste asiático.

En Europa y Estados Unidos ha ganado mucha popularidad como especia "ni salada ni dulce", por lo que se utiliza ampliamente en todo tipo de preparados. Algunos de los más icónicos son las galletas de jengibre y el ginger ale o refresco de jengibre.

También podemos encontrarlo desecado o en polvo para hacer infusiones, aunque los aromas son más agradables y complejos si infusionamos unas rodajitas de jengibre fresco, mejor que en polvo.

Las últimas encuestas hablan de un rechazo hacia los espectáculos taurinos de más del 80% de la población y ante esta realidad que nos habla de la imparable tendencia hacia su desaparición, el sector y sus defensores continúan lanzando todo tipo de mentiras a las que se agarran desesperadamente.

Argumentos falsos a favor de la tauromaquia

Mientras tanto, el mundo taurino sigue mintiendo y basta consultar algunos datos para comprobar que sus argumentos son incapaces de sostener la cruda realidad de la tauromaquia.

Vamos con algunas de sus mentiras más habituales:

1. La tauromaquia genera empleo

En el profundo análisis del sector taurino realizado por José Enrique Zaldívar, Presidente de AVATMA (Asociación de Veterinarios Abolicionistas de la Tauromaquia y el Maltrato Animal, compuesta por más de 400 profesionales veterinarios) para El Caballo de Nietzsche sobre información oficial y del propio sector taurino, encontramos datos tan contundentes como que durante el año 2016 el 77% de las ganaderías de lidia no vendieron ningún animal para su lidia en un coso taurino y el 92,61% de los inscritos como toreros, rejoneadores y novilleros no torearon.

También que en el histórico 2007-2016, los festejos taurinos sufrieron un descenso de 56,24%.

“El empleo fantasma de la tauromaquia” es el título del informe de AVATMA sobre la situación en españa de los profesionales taurinos y las ganaderías de lidia.

Efectivamente el empleo generado por el sector no es más que una ilusión. La de unos pocos.

2. La tauromaquia es un negocio rentable

La gran mayoría de los espectáculos taurinos se financian con dinero público y dependen en buena medida de las subvenciones para mantenerse. Principalmente son las Comunidades Autónomas, Diputaciones y Ayuntamientos quienes costean la financiación de espectáculos taurinos, aunque afortunadamente, en los últimos años, son numerosos los municipios que han retirado estas ayudas.

Entre algunos ejemplos recientes tenemos la partida de 35.000 euros para la Fundación Toro de Lidia, dedicada al fomento de la tauromaquia, dentro del proyecto de los Presupuestos Generales del Estado o el beneficio fiscal otorgado a la tauromaquia con la reducción del iva del 21% al 10% para su promoción como elemento “cultural”.

3. El toro se extinguiría

No, como nos explica AVATMA, la “raza” de lidia está reconocida en el BOE como autóctona y se encuentra bajo protección estatal.

Argumentar que únicamente de la tauromaquia depende su conservación, sería como proponer que empezásemos a lidiar linces ibéricos como medida para evitar su extinción.

Sin duda la cuestión reside en la voluntad política de articular los mecanismos necesarios para garantizar la protección y supervivencia de estos animales sin supeditarla a su utilización en espectáculos taurinos donde son cruelmente maltratados hasta la muerte.

4. Desaparecerían las dehesas

No hay razones para pensar que de la ganadería de toro de lidia dependa en absoluto la sostenibilidad del ecosistema de dehesa.

De hecho, consultando el citado informe de AVATMA, según datos recientes de la Unión de Criadores de Toro de Lidia, hay explotaciones ganaderas destinadas a este fin en 280.000 hectáreas, siendo el total de ellas en España de 2.700.000-3.000.000.

Es decir, solo el 10% de las dehesas se destinan actualmente a la cría de toros de lidia, por lo que una adaptación en su uso no supondría de modo alguno un peligro para la conservación de las mismas.

5. Peor lo pasan las vacas en las granjas y mataderos

Este argumento que se plantea a favor de la tauromaquia es, en realidad, un argumento a favor del veganismo.

Efectivamente, el sufrimiento de las vacas en las granjas industriales es terrible y su agónica muerte en los mataderos es tan injusta como la de cualquier animal que desea vivir.

La tauromaquia hace de ello, además, un espectáculo y prolonga la agonía de los animales provocándoles una muerte lenta y dolorosa como eje central del mismo.

Por tanto, nos encontramos ante dos situaciones donde los animales son maltratados y cuyo sufrimiento es evitable: la tauromaquia y la explotación de los animales para consumo humano.

En este caso, es de agradecer que los defensores de la tauromaquia pongan siempre sobre la mesa que nos acordarnos también de las vacas, de las granjas y de los mataderos.

La abolición de la tauromaquia y la sustitución de la carne y productos animales en nuestra alimentación son dos claves fundamentales para construir una sociedad más justa y menos violenta.

También dicen que el toro no sufre pero creo que no es necesario explicar lo que supone para un mamífero ser pinchado, apuñalado y atravesado por espadas hasta desgarrar todos sus órganos internos. Cualquier ser humano que haya llegado ya al siglo XXI comprende que esto es maltrato animal y por eso las leyes impiden que hagamos este tipo de cosas con otros animales, solo el toro padece esta vergonzosa excepción.

Tauromaquia es violencia y la vamos a parar.

Aquí te dejo algunas ideas de cosas que puedes llevar a la playa que se mantienen bien y no ocupan demasiado.

1. Gazpacho

Además de agua, una botellita de gazpacho. Puedes hacerlo casero a tu gusto, con o sin pepino, o comprarlo hecho. Hay bastantes marcas que venden gazpachos muy aceptables.

El gazpacho, además de estar fresquito, te nutre y te hidrata por su gran contenido en agua. Se mantiene muy bien si lo llevas ya frío y lo mantienes dentro de una bolsa isotérmica a la sombra.

2. Salmorejo

Si quieres algo más simple, hazte un salmorejo para beber. Solo tienes que añadir un poco más de agua y tendrás otro refresco saludable en un momento. Se guarda y se mantiene igual que el gazpacho.

3. Wraps

Elige las tortillas que más te gusten y rellénalas de todo lo que quieras. Yo recomiendo meter tanto legumbres como verduras y alguna crema o paté que tengas por casa, como guacamole, hummus, etc. Envuelve cada wrap individualmente en papel de hornear y guárdalo fresco, en la misma bolsa isotérmica donde lleves las bebidas.

Lo mejor de los wraps es que las tortillas son blanditas y no absorben muchos líquidos, y con el paso del tiempo no se ponen ni correosas ni duras como el pan. Además, son más fáciles de comer (no se te caerá el relleno por los lados) y frescas.

Una de mis combinaciones favoritas es base de hummus, tomates cherry por la mitad, aguacate en tiras, rúcula, canónigos, soja texturizada barbacoa, espárragos blancos y tahini.

4. Barritas caseras

Hazlas de cereales, frutos secos y frutas. Por ejemplo de granola con orejones, pasas y arándanos secos más mantequilla de cacahuete. Puedes envolver cada barrita individualmente para ir sacándolas cuando quieras. Es un snack rápido y dulce que sienta muy bien en la playa, la verdad.

Si no tienes tiempo de hacer barritas caseras siempre puedes hacer bolitas con los mismos ingredientes, meterlas en una bolsita y listo. Es decir, en lugar de mezclar todos los ingredientes, poner en una bandeja, aplastar, hornear, enfriar, cortar, etc., hazlas crudas.

Todos los ingredientes del muesli, granola y similar se pueden comer crudos, al igual que las frutas desecadas, frutos secos y mantequilla de cacahuete. Mantenlas fresquitas y no las aplastes con otros objetos.

5. Fruta fresca

Peras, manzanas, uvas (si hay), una rodaja de sandía bien envuelta o medio melón galia son muy buenas opciones para llevar a la playa. Aguantan bien, las puedes llevar ya lavadas y cortadas, refrescan mucho y ayudan a hidratar tu cuerpo. Evita frutas que maduren demasiado rápico como melocotones, fresas o nísperos.

Lo más recomendable es llevarlas sin pelar, pues se conservan mejor. Yo prefiero llevarlas enteras porque la pulpa permite que no se oxide tan fácilmente como si las llevamos cortadas. Además, así evitamos el trabajo de tener que pelar y cortar en casa y usar un envase, que ocupa sitio para llevarlas.

6. Hummus con zanahoria

Puede ser una buena opción para tu día de playa llevar un envase pequeño con hummus y algo para picar, como palitos de zanahoria cruda. En casa igual no te parece el mejor plan, pero en la playa lo agradecerás.

El frescor de las zanahorias junto con su textura crujiente las hace muy agradables para comer solas o untadas en un buen paté casero como el hummus. Llévalo por separado en la misma bolsa isotérmica de las bebidas.

7. Frutos secos

Para picar a cada rato, como aperitivo o como quieras. Llévate un buen puñado de casa, preferiblemente tostados sin sal o crudos, y si quieres que sea más cómodo, que sean ya pelados. Por ejemplo anacardos, avellanas, almendras, nueces, piñones, habas, etc.

Los frutos secos no se ponen malos con el calor, pero sí pueden ponerse blandos con la humedad, así que mantenlos en un recipiente o bolsa con zip bien cerrada hasta que los uses.