13 plantas que cuidan el corazón y cómo usarlas para prevenir riesgos cardiovasculares

Periodista especializado en plantas medicinales y ecología

14 de diciembre de 2023 · 16:39

Las dolencias del corazón, las llamadas enfermedades cardiovasculares, son la principal causa de muerte en el mundo. Más de las mitad de los hombres y cerca de un 40% de las mujeres padecerán un problema cardiaco a lo largo de sus vidas.

La salud del corazón y del sistema circulatorio es probablemente la principal prioridad sanitaria de cualquier país. Las defunciones por problemas cardiovasculares superan en España las 120.000 personas anuales. Además, las enfermedades cardiovasculares tienen un gran impacto en la calidad de vida de los afectados y en su entorno familiar.

Pero hay un dato que llama poderosamente la atención: el que indica que los hombres que a los 50 años no presentan ningún factor de riesgo tienen menos de un 5% de posibilidades de sufrir un accidente coronario en el futuro.

Por ello es tan necesario y urgente dar a conocer estos factores de riesgo y cómo mantenerlos bajo control. No en vano es a esa edad o poco antes cuando mucha gente descubre sorprendida, a raíz de una analítica rutinaria, que es hipertensa, tiene el colesterol por las nubes o es diabética.

La fitoterapia puede ofrecer una ayuda decisiva como apoyo para contribuir a reducir la incidencia de alguno de los factores de riesgo (hipertensión, hipercolesterolemia y diabetes) y, en última instancia, para prevenir los accidentes cardiovasculares.

En este artículo hemos seleccionado 13 plantas medicinales que han mostrado una notable eficacia para favorecer la salud del corazón.

1 / 13

iStock

Té verde

El té verde (Camelia sinensis), cardioprotector por su elevado poder antioxidante, se cultiva a gran escala en la India, Sri Lanka, Vietnam y China.

Partes que usamos: Las hojas, que no se dejan oxidar como ocurre en el té negro.
Cuáles son sus propiedades: Es muy antioxidante, lo que protege todos los tejidos y órganos del cuerpo. También es diurético y estimulante nervioso. Aunque contiene cafeína, posee otras como la teofilina y la teobromina, que modulan su acción excitante.
Cuándo se utiliza: Fluidifica la sangre y ayuda en caso de colesterol alto o hipertensión.
Cómo se toma: En caso de sufrir una afección cardiaca, no se aconseja tomar más de 2 tazas al día. Si se está sano, se pueden tomar 3-4. Al prepararlo no se infusiona más de 3 minutos.

2 / 13

iStock

Ajo

Las virtudes cardiosaludables del ajo (Allium sativum) son bien conocidas.

Se trata de una planta hortícola, de origen asiático. Tiene las hojas alargadas y planas, tépalos u hojas florales de color blanquecino y bulbos formados por entre 5 y 15 dientes.

Elemento indispensable de la cocina mediterránea, comer uno o dos dientes de ajo al día -crudo, cocinado o en extracto- es una buena medida para alejar el riesgo de accidente cardiovascular.

Contiene un aceite esencial con garcilina y aliína, sustancias a las que se atribuye sus virtudes vasodilatadoras.

Propiedades del ajo

Antihipertensivo
Hipolipemiante
Hipocolesterolemiante
Vasodilatador periférico
Antiagregante plaquetario
Hipoglucemiante
Diurético
Antiséptico
Antioxidante
Bactericida.

Para qué tomar el ajo

Numerosos estudios científicos han demostrado el poder del ajo para fluidificar la sangre y reducir su viscosidad.

Inhibe la síntesis de colesterol LDL (el "malo") y triglicéridos, evitando la formación de plaquetas de grasa en las paredes de las arterias.

Reduce también el contenido de glucosa y de urea en sangre y dilata los vasos sanguíneos, previniendo la formación de coágulos.

El consumo regular de ajo se impone como un aliado natural para personas con la tensión alta, por encima de 140-90, como ayuda para que se mantenga en los niveles adecuados.

Se indica como tratamiento de apoyo para personas diabéticas y actúa asimismo como un diurético y antiséptico eficaz para aliviar las infecciones urinarias y para favorecer la eliminación de toxinas, como los excesos de urea.

Cómo se toma el ajo

Crudo o cocinado en alimentación (dos o tres dientes al día), en cápsulas (hasta 3 g diarios), en comprimidos, extracto liquido y tintura.

Precauciones y contraindicaciones

No se aconseja simultanear con tratamientos a base de anticoagulantes como la warfarina y medicamentos hemostáticos.

Otro problema bien conocido del ajo es el mal sabor de boca, el mal aliento e incluso el mal olor corporal que se deriva de su consumo.

Se puede atenuar recurriendo a plantas aromáticas como el comino, el anís, la menta o el hinojo.

3 / 13

iStock

Alcachofera

Es bien sabido que la alcachofa, la flor de la alcachofera (Cynara scolymus), es una hortaliza con numerosas virtudes curativas.

Extensamente cultivada para la alimentación humana, la alcachofera es una planta robusta, de hojas amplias y segmentadas, y grandes capítulos florales abrazados por brácteas no espinosas.

Consumir alcachofas con asiduidad -ya sea en ensaladas o con verduras, braseadas, al horno o como acompañamiento de guisos diversos-, además de una exquisitez culinaria, constituye una garantía de salud.

Propiedades de la alcachofera

Hepatoprotectora
Colagoga
Colerética
Hipocolesterolemiante
Hipolipemiante
Antihipertensiva
Diurética
Reductora del ácido úrico.

Para qué tomar alcachofera

A las alcachofas, que destacan sobre todo por sus efectos reparadores sobre el hígado, se les atribuye una notable acción hipolipemiante, con capacidad para frenar e impedir la acumulación de grasa y colesterol en las arterias, y a largo plazo para prevenir accidentes cardiovasculares y arteriosclerosis.

Están especialmente recomendadas para aquellas personas a las que en una analítica se les haya apreciado un incremento moderado o preocupante de las tasas de colesterol y triglicéridos en la sangre, como solución fácil y agradable para contribuir a variar tal tendencia.

Las alcachofas resultan, además, muy diuréticas y depurativas, ayudan a controlar la tensión arterial, favorecen la eliminación de toxinas y previenen la formación de cálculos en el riñón.

Cómo se toma la alachofera

La alcachofa en alimentación, cocinada o en caldos de verdura.
Las hojas frescas en infusión, combinadas con menta, anís o naranjo amargo para neutralizar su sabor muy amargo.
En herbolarios y farmacias se encuentran también preparados en extracto líquido, tintura y cápsulas.

4 / 13

iStock

Tilo

El tilo (Tilia platyphyllos Scop), una ayuda para regular el ritmo cardiaco, es un árbol majestuoso que aparece en ambientes frescos y húmedos, pero no suele formar bosques. Es común en muchas ciudades.

Partes que usamos: Las flores y, en menor medida, la corteza de las ramas o el tronco.
Cuáles son sus propiedades: Resulta sedante, antiarrítmico, hipotensor, vasodilatador y antimigrañoso.
Cuándo se utiliza: Para tranquilizarse y para prevenir los accidentes vasculares, pues favorece la circulación sanguínea.
Cómo se toma: Lo más usual es tomar la infusión simple (tila) o combinarlo con melisa, valeriana y otras plantas. Se encuentra también en tintura, extracto líquido y cápsulas.

5 / 13

iStock

Uva roja

Las uvas, el fruto de la vid (Vitis vinífera), son un alimento jugoso y nutritivo, que apetece de postre o en originales ensaladas pero cuyas semillas gustan a poca gente.

Lo cierto es que en estas pepitas de sabor amargo es donde se concentra una buena parte de su importancia terapéutica.

Contienen ácidos grasos insaturados-linoleico-, polifenoles, resveratrol y vitaminas C y E, lo que les confiere un alto valor antioxidante.

Por su parte, las hojas de la vid contienen antocianósidos, flavonoides y taninos.

Propiedades de la vid roja

Hipolipemiante
Antioxidante
Antiinflamatoria
Vitamínica
Vasoprotectora
Vasodilatadora
Tónica venosa
Diurética
Nutritiva.

Para qué tomar vid roja

Los extractos de semillas de uva se indican como suplemento dietético para estimular el sistema inmunitario y neutralizar la acción perniciosa de los radicales libres.

Presenta un efecto vasoprotector y vasodilatador sobre el endotelio vascular y se ha demostrado por tanto que pueden disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Previene la oxidación celular y la acumulación de grasas y colesterol LDL en las paredes de las arterias, y por ello se recomienda como apoyo a personas afectadas de hiperlipidemias y niveles altos de colesterol, así como para prevenir la arteriosclerosis y las embolias.

Las hojas se destinan a tratar dolencias relacionadas con la fragilidad capilar y la insuficiencia venosa, en flebitis, varices, hemorroides, adormecimiento de pies y manos, así como en trastornos menstruales.

Cómo se toma la vid roja

El extracto de semillas en cápsulas o comprimidos en tres dosis de hasta 200 mg al día.
El aceite de semillas (obtenido por presión en frío), usado para aliñar la ensalada o la verdura.
Las hojas secas en infusión, dos o tres tazas al día.
En extracto líquido, tintura, cápsulas....
La decocción de las hojas en uso externo para baños, friegas y lavados.
Las uvas frescas en alimentación.

6 / 13

iStock

Olivo

Originario del Mediterráneo suroriental, pero plantado desde la antigüedad en toda la cuenca mediterránea, el olivo (Olea europaea) es un árbol de tronco grueso y tortuoso, con las hojas lanceoladas, duras y grisáceas, flores blanquecinas y frutos ovoides en drupas: las olivas.

Es bien sabido que el consumo regular de aceite de oliva virgen reduce el colesterol y previene los accidentes cardiovasculares. Pero además las hojas han merecido una atención especial de la comunidad científica por sus propiedades vasodilatadoras y antihipertensivas.

Las hojas contienen un principio activo, la oleoeuropeína, responsable de estas funciones. Son ricas en sales potásicas y también en flavonoides.

Propiedades del olivo

Diurético
Antihipertensivo
Antiinflamatorio
Vasodilatador
Antiarrítmico
Hipocolesterolemiante
Antiespasmódico
Nutritivo
Laxante.

Para qué tomar olivo

Diversos estudios han demostrado que la hoja de oliva inhibe la acción de la enzima que convierte la angiotensina, así como que su componente bioquímico principal, la oleoeuropeína, presenta un efecto cardioprotector tras un fenómeno de oclusión coronaria agudo, como una isquemia.

Puede disminuir la frecuencia y la fuerza de la contracción miocárdica y favorece la dilatación de los vasos sanguíneos. Por todo ello, las hojas de olivo se indican a personas con la tensión alta y como medio para prevenir la arteriosclerosis, la insuficiencia mitral y la insuficiencia cardiaca.

Alivian las arritmias y las palpitaciones.

El aceite y los frutos son muy adecuados para personas con los niveles de colesterol LDL altos y como un aliado para tener en cuenta en diabéticos.

Cómo se toma el olivo

El aceite para aliñar las ensaladas o la verdura y para cocinar, y las olivas en crudo o aderezadas.

Las hojas frescas en infusión simple o combinada con espino albar y melisa, dos tazas al día en ayunas.

En extracto líquido (hasta 50 gotas diarias en tres dosis) y también en tintura.

Precauciones y contraindicaciones

Se recomienda el uso de hojas frescas en lugar de secas, ya que conservan mejor sus principios activos.

7 / 13

iStock

Arjuna

La arjuna (Terminalia arjuna), un árbol que crece en las orillas de ríos de poco caudal en el centro y el sur de la India y en Sri Lanka, es un remedio ayurvédico habitual para el corazón y se utiliza como preventivo de la angina de pecho.

Partes que usamos: La corteza y, en menor medida, las hojas.
Cuáles son sus propiedades: Es cardiotónico, antiagregante plaquetario, hipotensor, sedante e hipoglucemiante.
Cuándo se utiliza: Es uno de los remedios estrella de la práctica ayurvédica en la India para tratar la insuficiencia y prevenir la angina de pecho y el infarto. También ayuda al hígado en el control de los niveles de colesterol.
Cómo se toma: Se bebe la decocción de la corteza, mezclada con algún corrector de sabor como el anís estrellado o el regaliz. Se encuentra también en polvo y en tintura.

8 / 13

iStock

Espino albar

El espino albar (Crataegus monogyna) es un arbusto espinoso, que alcanza varios metros de alto, con las hojas segmentadas entre tres y cinco lóbulos agudos, flores blancas y olorosas, reunidas en corimbos densos y frutos carnosos, ovalados, de color rojo.

Resulta muy común en setos, riberas y márgenes de bosques. Con propósitos medicinales se cosechan las hojas y las flores, y en menor medida también los frutos, que son comestibles, pero algo insulsos.

Propiedades del espino albar

Tónico cardiaco
Antiarrítmico
Vasoprotector
Antihipertensivo
Diurético
Sedante.

Para qué tomar espino albar

Numerosos estudios han destacado la eficacia del espino albar en la disminución de la excitabilidad cardiaca y en el incremento de la contractibilidad del miocardio.

Mejora la circulación coronaria, relaja los vasos sanguíneos y ofrece protección ante procesos de riesgo coronario de isquemia e infarto.

Los remedios con espino blanco se muestran muy útiles para regularizar la tensión sanguínea y tratar la hipertensión crónica, para calmar las arritmias y para dar apoyo a tratamientos de algunas enfermedades cardiovasculares, como la insuficiencia cardiaca moderada y la cardiopatía isquémica, y en la prevención de la arteriosclerosis y la angina de pecho.

Está indicado en espasmos vasculares y como relajante muscular y sedante nervioso, en úlceras por exceso de nervios, irritabilidad y estrés.

Cómo se toma el espino albar

En infusión simple, o combinado con melisa, tila y valeriana, dos tazas al día, en ayunas.

En cápsulas, tintura y extracto líquido.

Precauciones y contraindicaciones del espino albar

No simultanear con tratamientos cardiotónicos.

9 / 13

iStock

Muérdago

El muérdago (Viscum álbum) , un vasodilatador notable, es una planta semiparásita que crece en las ramas de pinos, chopos y álamos de toda Europa.

Partes que usamos: Las hojas y los brotes, y en menor medida los frutos.
Cuáles son sus propiedades: Es un vasodilatador periférico, cardiotónico, hipotensor, diurético e inmunomodulador.
Cuándo se utiliza: Está indicado en hipertensiones moderadas y altas. También ayuda con el colesterol y los triglicéridos.
Cómo se toma: En extracto líquido, en forma de tintura o en infusión con otras plantas, como espino albar, ortosifón, ortiga, ginkgo biloba y otras. No debe tomarse si se sigue una medicación para el corazón, la diabetes o la depresión.

10 / 13

Shutterstock

Biznaga

La biznaga (Ammi visnaga), que crece en campos de cereales y en márgenes de caminos de toda la cuenca mediterránea, puede ser una gran ayuda para mejorar la circulación.

Partes que usamos: Los pequeños frutos y las semillas, de las que se extrae el aceite esencial.
Cuáles son sus propiedades: Posee efecto relajante sobre la musculatura lisa. Dilata las arterias y también las vías respiratorias y urinarias.
Cuándo se utiliza: Los preparados con biznaga o khella, como se la denomina en árabe, se indican, bajo control médico, para el tratamiento de la insuficiencia coronaria, para prevenir la angina de pecho y aliviar las arritmias.
Cómo se toma: En infusión, asociada a otras hierbas relajantes, como la melisa y la malva. Se pueden tomar dos vasos al día.

11 / 13

iStock

Agripalma

La agripalma (Leonurus cardiaca) es una planta asiática, muy difundida por toda Europa, pero que en España crece sólo en los Pirineos y la cordillera Cantábrica.

Se trata de una planta robusta de hasta metro y medio de altura, con las hojas grandes, divididas en segmentos triangulares, muy dentados, y flores rosadas, agrupadas en inflorescencias globosas.

Se cosechan las sumidades floridas para fines medicinales. Contiene un aceite esencial, flavonoides, heterósidos amargos y unos alcaloides muy activos.

Propiedades de la agripalma

Antiarrítmica
Antiespasmódica
Sedante
Hipotensora leve.

Para qué tomar agripalma

Se considera muy útil para calmar las palpitaciones nerviosas y la taquicardia, y se ha indicado en casos de insuficiencia cardíaca leve e hipertensión arterial.

Es un sedante eficaz para calmar los nervios, los estados leves de ansiedad, el insomnio y la irritación nerviosa.

Cómo se toma la agripalma

En infusión simple o combinada, una cucharadita de postre por taza de agua, dos tazas al día, en ayunas.

También se encuentra en forma de tintura y extracto líquido.

Precauciones y contraindicaciones de la agripalma

Es una planta que debe usarse solo bajo observancia médica.

Está contraindicada por completo durante el embarazo ya que resulta potencialmente abortiva por su efecto oxitócico.

Por otra parte, no debe simultanearse con sustancias cardiotónicas, laxantes y diuréticas.

remedios corazon salvia china — Flipboard

12 / 13

Shutterstock

Salvia china

La salvia china, salvia roja o «12420» (Salvia miltiorrhiza), una planta originaria del centro y norte de China y el Japón que se cultiva en Asia y también en México, se utiliza sobre todo para la insuficiencia cardiaca.

Partes que usamos: La raíz y también las sumidades floridas.
Cuáles son sus propiedades: Es una planta muy aromática que se comporta como un sedante, digestivo, vasodilatador, tónico y protector cardiaco.
Cuándo se utiliza: Es una planta básica de la medicina tradicional china, que la usa para mejorar el flujo de la sangre hacia el corazón. Por tanto, se indica en la angina de pecho y en la insuficiencia cardiaca.
Cómo se toma: En decocción de la raíz y el rizoma, dos veces al día. También se halla en cápsulas, extracto líquido y tintura.

13 / 13

iStock

Gimnema

La gimnena (Gymnema sylvestris) es una planta enredadera originaria del sur de India, que los nativos de la zona mastican para refrescarse el aliento y mejorar el sabor de los alimentos.

En lengua hindi se la conoce también por gurmar, en alusión a su facultad de disminuir el azúcar en la sangre.

Propiedades de la gimnema

Los principios activos de esta planta podrían rebajar la cantidad de glucosa procesada por el estómago y disminuir así su presencia en la sangre.

Para qué tomar gimnema

Estudios científicos han probado el efecto beneficioso de los compuestos con gimnema como apoyo a la medicación tomada por boca o con insulina para pacientes que padecen diabetes mellitus.

Cómo se toma la ginnema

Se toma en decocción de las hojas secas, cápsulas (250 mg diarios) o extracto líquido.