7 plantas tóxicas que sin embargo curan

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1. Frángula, suave laxante

La frángula (Rhamnus frangula) es un arbusto de la familia de las ramnáceas que crece en bosques húmedos de Europa, Asia y el norte de África.

Cuándo conviene:

Se trata de un laxante ligero, óptimo para estreñimientos puntuales. Tiene un efecto mucho más suave y menos contundente que la cáscara sagrada y el espino cerval, y por ello sigue vendiéndose en herbolarios. Ante el estreñimiento crónico es preferible el lino.

También favorece la limpieza intestinal después de una intoxicación. 

Cómo se toma:

Se emplea la corteza desecada en decocción, entre 5 y 10 g por litro, o en maceración. Se pueden beber una o dos tazas al día, la última antes de acostarse. Suele hacer efecto a las 10 horas.

Se puede combinar con otras plantas como el malvavisco, el llantén y el lino. También se encuentra en extracto seco y líquido y en tintura.

Precauciones:

La frángula esconde compuestos antraquinónicos, como la frangulina y los frangulósidos o los glucósidos (emodina). Las antraquinonas en dosis inadecuadas pueden generar gastroenteritis, cefaleas e incluso lesiones renales y convulsiones. Se ha de tomar en dosis muy ajustadas.

No se debe administrar a niños ni a embarazadas y se ha de evitar en casos de síndrome de colon irritable, úlcera gastroduodenal, hemorroides e insuficiencia renal.

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2. Ruda, alivio para golpes y contusiones

La ruda (Ruta angustifolia) es un arbusto de tallo leñoso y hojas verde claro que contiene glándulas aromáticas. Posee un sabor ligeramente picante.

Cuándo conviene:

Presenta un efecto antiespasmódico, antiinflamatorio, analgésico local, tónico venoso y emenagogo. Ha tenido muchas aplicaciones, pero actualmente se suele administrar por vía tópica en afecciones venosas (varices o hemorroides), golpes, hematomas, dolores osteoarticulares, impurezas de la piel (eccemas) y picaduras de insectos.

Cómo se aplica:

La infusión de la planta seca es útil para lavados o compresas empapadas, aplicadas sobre el área afectada. Se emplean las sumidades floridas. 

También se emplea en masajes suaves macerada en alcohol y asociada con otras plantas como el tomillo, el romero y el árnica.

Precauciones:

La ruda, cuyo aceite esencial contiene furocumarinas, rutósido, alcaloides y taninos, se utilizaba como emenagoga, pues induce la menstruación, pero se comporta asimismo como abortiva.

Dosis altas ingeridas por vía oral pueden provocar mareos, vómitos y diarreas y se han descrito afectaciones del sistema nervioso. No se recomienda su uso más que por vía externa. Aun así, existen algunos casos de irritación por contacto directo en personas sensibles y alérgicas y episodios de fotosensibilización.

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3. Celidonia, antiverrugas

La celidonia (Chelidonium majus) es una planta emparentada con amapolas y fumarias de la familia de las papaveráceas.

Cuándo conviene:

Es analgésica, antiviral, antibacteriana y antimicótica. Es un buen remedio para combatir las verrugas, sobre todo de tipo córneo, tratar el engrosamiento de la piel o hiperqueratosis y para flemones, sabañones, papilomas y condilomas.

Se usa como tónico hepático, en congestiones hepatobiliares, cálculos en la vesícula y cefaleas vinculadas a trastornos del hígado.

Cómo se aplica:

Al tener alcaloides (berberidina, celidonina, coptisina), flavonoides y saponósidos, se emplea solo por vía tópica, con el látex de la planta o en preparados de herbolario.

Para eliminar las verrugas, hay que frotarlas con el látex tres o cuatro veces al día, y proteger la piel del contorno con aloe, propóleo o vaselina.

Precauciones:

El contacto del látex con la piel produce prurito y ampollas. Es muy irritante sobre las mucosas digestivas. Una intoxicación con celidonia puede provocar anemia hemolítica y parálisis de las terminaciones nerviosas.

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4. Licopodio, útil para la hipersudoración

El licopodio (Lycopodium clavatum) es un género de helechos de la familia de las licopodiáceas, de hojas diminutas.

Cuándo conviene:

Es un excelente remedio que combate el exceso de sudoración o hipersudoración. Destaca por su eficacia para aliviar sofocos y sudores nocturnos durante el climaterio femenino y es idóneo para pieles irritadas y resecas o escoceduras.

Cómo se usa:

Se toma en preparados de polvos finos a partir de las esporas. Se suele aplicar como un talco sobre la zona afectada.

Precauciones:

Entre sus componentes se encuentran glúcidos, fitosteroles, ácidos licopodélicos, flavonoides, o alcaloides como la licopodina o la licodolina, por lo que no debe usarse sobre heridas abiertas y en sangrados.

Ingerido puede provocar vómitos, mareos y gastroenteritis.

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5. Ajenjo, un eficaz antiparasitario

El ajenjo (Artemisia absinthium) o artemisia amarga es una planta medicinal que florece en épocas calurosas perteneciente al género artemisia.

Cuándo conviene:

Tiene propiedades digestivas, carminativas y antiespasmódicas. Es un buen remedio para combatir dispepsias, gases y meteorismos, así como espasmos gastrointestinales. Se ha demostrado eficaz en la expulsión de oxiuros y otros parásitos intestinales.

Por vía tópica se comporta como cicatrizante y antimicótico y es muy útil para problemas cutáneos (hongos, quemaduras, escoceduras...).

Cómo se toma:

Se emplean las sumidades floridas y las hojas en decocción, mejor asociadas a otras plantas (malva o llantén), a razón de 1-2 tazas al día.

Por vía externa, la infusión se usa en baños o compresas, y el oleato de ajenjo se puede aplicar sobre quemaduras.

Precauciones:

Las lactonas sesquiterpénicas (absintina), el aceite esencial (tuyona) y los flavonoides desaconsejan su uso continuado, ya que pueden afectar al sistema nervioso central y producir vómitos, mareos y convulsiones.

Nunca se debe tomar el aceite esencial puro por vía oral.

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6. Viburno, amigo de la salud femenina

El viburno (Viburnum opulus) es un arbusto de flores blancas y casi esféricas muy común en nuestros jardines.

Cuándo conviene:

Se suelen usar dos especies de viburno con fines medicinales, el americano y el europeo, que comparten virtudes analgésicas, venotónicas, emenagogas, antiespasmódicas, antirreumáticas, febrífugas, astringentes y analgésicas.

Es un aliado en el cuidado de la salud femenina, en caso de menstruaciones dolorosas y trastornos asociados a la menopausia. Combate la fiebre en los estados gripales y es un tónico venoso que alivia las piernas cansadas, varices y hemorroides.

En uso externo, se emplea en eccemas, picaduras y para determinadas infecciones cutáneas.

Cómo se toma:

Se usan la corteza y las hojas. En decocción, generalmente asociado a otras plantas como harpagofito, sauce blanco y anís, alivia dolores reumáticos. Se pueden beber hasta dos tazas diarias. La decocción, una vez fría, se aplica en baños de asiento, friegas y para empapar apósitos.

Precauciones:

Los frutos son tóxicos; ingeridos en abundancia pueden provocar mareos, vómitos y diarreas.

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7. Muérdago, hipotensor y vasodilatador

El muérdago (Viscum album) es una planta semiparásita de tallos articulados de la familia de las lorantáceas.

Cuándo conviene:

Se le atribuyen virtudes hipotensoras, vasodilatadoras, hipolipemiantes, antiespasmódicas, diuréticas y antitumorales. Tomar extracto de muérdago favorece el aumento de la diuresis, ayuda a controlar la tensión sanguínea y a disminuir los riesgos de accidentes coronarios.

Se usa para aliviar dolores reumáticos por inflamación de las articulaciones.

Cómo se toma:

Se emplean hojas y brotes en infusión (generalmente asociado a otras plantas como ortosifón, hojas de olivo y espino albar), a razón de 1-2 tazas al día, en extracto líquido, gotas, tintura, cápsulas y también el jugo de la planta fresca.

Precauciones:

Las bayas blancas y pequeñas son altamente tóxicas por su contenido en viscotoxina. Su ingesta es peligrosa y puede provocar mareos, vómitos, diarreas y en casos extremos insuficiencia respiratoria y cardiaca.

Es aconsejable iniciar tratamientos con dosis bajas para incrementarlas lenta y progresivamente, bajo la supervisión de un experto y consumiéndolo en periodos breves y discontinuos.

Hay que consultar al médico si se están tomando fármacos para la hipertensión o las cardiopatías, pues pueden producirse interacciones.