La presencia de medusas es cada vez más común en los destinos turísticos europeos. Muchas especies de medusas prefieren aguas cálidas, que se extienden gracias al calentamiento global.
Además, la sobrepesca de los mares también contribuye a la multiplicación de las medusas. Hay menos depredadores y pueden propagarse sin obstáculos.
Se pueden encontrar muchos tipos de medusas en las playas españolas, entre ellos se incluyen los siguientes especímenes con distintos grados de peligrosidad:
- Carabela portuguesa (Physalia physalis) Peligrosidad elevada
- Medusa clavel o medusa fluorescente (Pelagia noctiluca) Peligrosidad elevada
- Huevo frito (Cotylorhiza tuberculata) Peligrosidad baja
- Acefalo azul (Rhizostoma pulmo) Peligrosidad media
- Medusa luna (Aurealia aurita) Peligrosidad baja
- Aguamar o medusa de compases (Chrysaora hysoscella) Peligrosidad media
- Medusa de rallas naranja (Gonionemus vertens) Peligrosidad elevada
- Avispa marina (Carybdea marsupialis) Peligrosidad elevada
- Medusa gigante (Rhizostoma luteum) Peligrosidad baja
- Medusa cruz (Olindias phosphorica) Peligrosidad elevada
Qué hacer si te pica una medusa
Los síntomas de picadura de medusa son:
- Ardor, hormigueo, dolor similar a la picadura de avispa.
- Marcas rojas, marrones o moradas en la piel.
- Picazón.
- Hinchazón.
- Dolor pulsátil que se extiende hacia arriba en una pierna o en un brazo.
Los siguientes pautas pueden ayudarte a reaccionar correctamente si te ha picado una medusa:
- Trata de mantener la calma y salir del mar. Dependiendo de la reacción del cuerpo, pueden presentarse problemas circulatorios, por lo que nunca debes permanecer en el agua.
- Puedes pedir ayuda a un socorrista u otros bañistas si están cerca.
- Debes evitar tocar y frotar el área afectada de la piel. El veneno de la medusa es inoculado cuando se clavan unos aguijones microscópicos, que salen disparados cuando se rozan sus tentáculos.
- Lo que puedes ver sobre la piel son tentáculos que todavía pueden contener aguijones. Retíralos pasando sobre la piel el canto de una tarjeta de crédito.
- Si puedes, aplícate agua caliente (43-45 °C) con bicarbonato en la zona de la picadura durante 20-45 minutos. También puedes ponerte una bolsa o un pack de gel calientes. El calor desactiva el veneno.
- Dirígite al médico cuanto antes para que te examine.
Picadura de carabela portuguesa, avispa de mar y otras especies peligrosas
Después de una picadura de medusa por la avispa de mar (que puede ser mortal, sobre todo las de los ejemplares australianos), carabela portuguesa o las otras especies peligrosas se debe alertar a los servicios de emergencia de inmediato.
La avispa marina se encuentra principalmente en aguas relativamente profundas de las costas australianas. La galera portuguesa, en aguas tropicales y subtropicales. Sin embargo en los últimos años, han visto con mayor frecuencia fuera de sus hábitats naturales.
Síntomas peligrosos
Los síntomas que puede aparecer inmediatamente u horas después y que revelan una picadora potencialmente peligrosa son:
- Dolor de estómago, náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
- Dolores o espasmos musculares
- Debilidad, somnolencia, palidez y desorientación
- Dificultad para respirar
- Alteraciones cardíacos
Ante estos síntomas hay que acudir al médico antes.
Puedes reducir el riesgo de una picadura de medusa
Los tentáculos de las medusas son casi invisibles y los animales nadan abiertamente en el mar. Esto significa que el riesgo de sufrir una picadura de medusa no se puede evitar por completo. Sin embargo, puedes disminuirlo:
- Cuando llegues a la playa, puedes echarle un vistazo rápido al agua. Si ves medusas cerca de la orilla probablemente también haya más medusas en el agua, ya que generalmente aparecen en enjambres.
- Las medusas evitan las áreas con olas embravecidas y corrientes fuertes. Por lo tanto, aumenta el riesgo de encontrar medusas en lugares tranquilos para bañarse.
- A las medusas también les gusta flotar por la noche. Debes evitar bañarte en la oscuridad en áreas con una gran cantidad de medusas si no quieres correr el riesgo de sufrir una picadura.
- Presta atención a las advertencias en la playa. Si el área es conocida por muchas medusas, seguramente estará señalizada o se mostrará bandera amarilla o roja, entonces será mejor ir a otra playa.