Soluble o en onzas de chocolate, el cacao es un capricho energético y reconstituyente excelente si se consume de forma moderada y con la mayor proporción posible de esta semilla (70%). Contiene abundantes azúcares (más del 20%) y grasas (un 13%), que aumentan considerablemente en la tableta de chocolate, que suele llevar azúcares añadidos y hasta tres veces más grasas, lo que lo hace poco recomendable para personas con tendencia a la obesidad y sedentarias o para diabéticos.

Es rico en polifenoles, de acción antioxidante, en magnesio (tranquilizante y antidepresivo) y aporta vitamina E y vitaminas del grupo B, como tiamina (B1) y rivoflavina (B2). Es excitante debido a la teobromina y a la cafeína que contiene, por lo que se desaconseja dar a los niños por las noches y a las personas con problemas para dormir. 

Bueno para el corazón
Se sabe que casi el 40% de las grasas de la semilla del cacao son mono y poliinsaturadas, y que del 60% restante –las temidas grasas saturadas–, más de la mitad está formada por un ácido graso especial: el ácido esteárico, que una vez ingerido, se transforma en su equivalente insaturado: el ácido oleico. Este, conocido por formar parte del aceite de oliva, no solo reduce la tasa de LDL o colesterol perjudicial, sino que incrementa el HDL o «colesterol bueno». Además, diferentes investigaciones han demostrado que los componentes del cacao contribuyen por sinergia a reducir la presión arterial, con lo cual este alimento podría ejercer un efecto preventivo sobre los trastornos cardiovasculares. El problema es que la mayoría de chocolates, la forma habitual de consumir el cacao, contiene añadidos, como azúcares simples o aceites vegetales, a veces hidrogenados, que multiplican su aporte calórico y graso. Esto, unido al poder adictivo del chocolate puede desequilibrar la dieta.

Aliado contra el Alzheimer
Otra gran virtud del cacao descubierta en 2014 por investigadores de la Escuela de Medicina Icahn, del Centro Médico Mount Sinaí en Nueva York es la posibilidad de prevenir y tratar el Alzheimer. La investigación se realizó en ratones modificados genéticamente para desarrollar Alzheimer a los que se administró cacao lavado (los granos de cacao lavados y no fermentados). Este tipo de cacao, rico en polifenoles y ácidos grasos poliinsaturados, demostró ser efectivo en prevenir la acumulación de proteína beta amiloide en el cerebro de los ratones y tener un efecto neuroprotector contra esta enfermedad.

Compra y conservación
El cacao puro no suele comercializarse para uso doméstico; la mayor parte se destina a la industria alimentaria, que lo procesa y vende en forma de tabletas de chocolate, cacao en polvo azucarado o chocolate a la taza.

 

 

 

Artículos

8 deliciosas maneras de aprovechar los restos de chocolate

Cocina sostenible

8 deliciosas maneras de aprovechar los restos de chocolate

A menudo, al hacer una receta con chocolate te sobran restos. O te quedan trozos de diferentes tabletas de chocolates. No los tires, porque te pueden servir para elaborar recetas maravillosas.

Claudina Navarro Walter

Los beneficios de comer cacao por la mañana

Cronobiología

Los beneficios de comer cacao por la mañana

Un estudio de la Universidad de Murcia descubre que cuando se come chocolate por la mañana aumenta la combustión de las grasas, mejora la distribución de la grasa corporal y se regula la permeabilidad intestinal.

Claudina Navarro Walter

El cacao (de calidad) mejora el funcionamiento del cerebro

Superalimentos

El cacao (de calidad) mejora el funcionamiento del cerebro

Un estudio científico ha comprobado que los flavonoles del cacao puro, poco procesado y sin aditivos, aumentan el flujo de sangre cargada de oxígeno hacia el cerebro y favorecen su funcionamiento.

Claudina Navarro Walter

5 postres con chocolate saludables e irresistibles

Recetas gourmet

5 postres con chocolate saludables

¿A ti también te encanta el chocolate? En estos postres podrás añadirlo sin culpa y de forma saludable.

Javier Medvedovsky

Prabhu Sukh

10 alimentos contra el estrés

Relajan y fortalecen

10 alimentos contra el estrés

El estrés prolongado nos acaba debilitando. Para recuperarnos y vencerlo, necesitamos reponer los nutrientes y otras sustancias que ayudan a producir dopamina y serotonina.

Martina Ferrer

8 alimentos que equilibran tus estrógenos (y cuáles debes evitar)

Hormonas bajo control

8 alimentos que equilibran tus estrógenos

Con la alimentación podemos reducir los estrógenos que ingerimos y regular la enzima aromatasa, dos puntos esenciales para mantener una buena salud hormonal.

Martina Ferrer

Concéntrate mejor con estos 10 alimentos

Cerebro en forma

Concéntrate mejor con estos 10 alimentos

El cerebro es un órgano complejo que debemos nutrir. Vitaminas, triptófano, buenas grasas... son solo algunos de los nutrientes que necesita

Martina Ferrer

Recuérdalo todo con una taza de cacao

Potencia la memoria

Recuérdalo todo con una taza de cacao

Una pequeña dosis de cacao al día es capaz de mejorar la memoria. En las personas mayores, puede rejuvenecer 30 años.

Claudina Navarro Walter

El poder del cacao: crudo y sin aditivos

Antioxidantes y magnesio

El poder del cacao: crudo y sin aditivos

Los mayas ya lo intuían, este deliciosos regalo de la naturaleza atesora sustancias que hacen de él un excelente antioxidante y antidepresivo.

Carla Zaplana

Cómo elegir chocolate deliciosamente sano

Placer sin culpa

Cómo elegir chocolate deliciosamente sano

El chocolate puede ser muy sano, pero a menudo lo que compramos es solo azúcar, sin las propiedades del auténtico cacao.

Lucía Martínez Argüelles

5 combinaciones de alimentos supernutritivas

Superdúos

5 combinaciones de alimentos supernutritivas

Aprende a combinar los alimentos para potenciar al máximo los beneficios que te aportan sus nutrientes, desde los del hierro o ciertos antioxidantes a los de la glucosa y las proteínas.

Claudina Navarro Walter

Te puede interesar