Cada año se producen al menos cuatro eclipses, aunque puede llegar a haber hasta siete. Sin embargo, lo más habitual es que se produzcan precisamente esos: cuatro eclipses. Eso es lo que sucederá en 2024: dos eclipses de Sol y dos eclipses de Luna. Hoy 8 de abril tiene lugar el que sin duda será el más fascinante del año, un eclipse solar total que podrás seguir aquí.
Los eclipses nos fascinan porque, durante unos minutos, cambian completamente el aspecto de los dos principales astros que vemos desde la Tierra, de forma muy diferente a como los vemos durante el resto del año. Despiertan nuestra curiosidad y admiración, acaso porque nos hablan de dónde nos encontramos y de los misterios del universo y de la vida. Por no decir que no son tantas las ocasiones que tenemos de verlos. Aunque se produzcan al menos cuatro eclipses cada año, no siempre vamos a poder verlos desde nuestra zona, o los veremos solo parcialmente.
Aquí encontrarás información sobre cuándo hay eclipse solar o eclipse lunar en 2024, qué tipo de eclipse será cada uno y desde dónde podrán verse. Te explicaremos qué ocurre durante los eclipses y otras curiosidades, como por qué a veces la Luna se ve roja durante un eclipse lunar, por qué no hay un eclipse lunar todos los meses o si los eclipses influyen en las personas o la naturaleza.
En este vídeo te contamos qué es un eclipse solar y cuántos tipos de eclipse solar existen:
¿Cuándo hay eclipse en 2024?
Los eclipses nunca llegan solos: dos semanas antes o después de que se produzca un eclipse siempre se produce otro. A un eclipse lunar le sigue dos semanas después un eclipse solar, o a la inversa. En los años en que hay siete eclipses, incluso se pueden dan tres eclipses seguidos separados por dos semanas cada uno, aunque no es habitual ni es el caso de este año.
Los eclipses de 2024 previstos son:
- 25 de marzo: Eclipse penumbral de Luna
- 8 de abril: Eclipse total de Sol
- 18 de septiembre: Eclipse parcial de Luna
- 2 de octubre: Eclipse anular de Sol
Eclipse penumbral de luna del 25 de marzo de 2024
El primero de los cuatro eclipses de 2024 será un eclipse penumbral de Luna. Para observar los eclipses lunares, no se requiere ningún equipo especial, así que basta con alzar la mirada al cielo y tratar de captar los cambios de matiz en la iluminación de la Luna.
- Cómo será el eclipse: La Luna entrará en la penumbra de la Tierra, con lo que tan solo se ensombrecerá ligeramente.
- Desde dónde se podrá ver: Según datos del Instituto Geográfico Nacional, este primer eclipse de marzo podrá verse en América, el oeste de Europa y el este de Australia. En España podrá verse durante su fase inicial, pero en el momento de máxima intensidad del eclipse la Luna ya se habrá ocultado tras el horizonte.
Como podrás observar en el calendario lunar de 2024, el eclipse coincide con la Luna llena de marzo. Los eclipses lunares se producen siempre durante el plenilunio.
Eclipse total de sol del 8 de abril de 2024
El segundo eclipse de 2024 llega el 8 de abril y es el más esperado del año: un eclipse total que podrá verse en una amplia franja de tierra. Este eclipse promete ser un eclipse espectacular según los expertos y cierra la primera temporada de eclipses del año y llega, como es de prever, quince después del eclipse lunar anterior, coincidiendo ahora con la Luna nueva.
- Cómo será el eclipse: Cuando empiece y según vaya avanzando el eclipse, se verá cómo la Luna pega un "mordisco" al Sol. El "mordisco" irá creciendo y la iluminación de los valles lunares dejará ver las llamadas perlas de Baily. Cerca de la fase total del eclipse, estas desaparecerán y veremos un solo punto de luz más grande, que también desaparecerá cuando el Sol quede totalmente oculto. Durante esa fase total, se hará la "noche" en la Tierra, en la franja de totalidad. Alrededor de la Luna veremos la corona del Sol. El momento de máxima magnitud será a las 20h17h hora central europea (18:27 hora UTC).
- Desde dónde se podrá ver: El eclipse solar total del 8 de abril podrá verse primero en México, luego en el centro de Estados Unidos y finalmente en algunas zonas de Canadá. Podrá verse como parcial en prácticamente toto el resto de Norteamérica y toda Centroamérica.
Si te hallas en la zona del eclipse o te desplazas para disfrutar del espectáculo, debes saber que, para la observación de este eclipse, es muy importante utilizar un equipo de protección ocular adecuado; solo se puede mirar directamente hacia el sol sin protección cuando esté totalmente oculto, durante la fase de totalidad del eclipse.
Eclipse parcial de Luna del 18 de septiembre de 2024
En septiembre, con la última Luna llena del verano, una superluna azul que dará mucho que hablar, llega el tercer eclipse del año y primero de la segunda temporada de eclipses. Se trata de un eclipse lunar parcial de Luna que podrá verse en una amplia zona del planeta, incluida España.
- Cómo será el eclipse: Se trata de un eclipse lunar parcial de baja magnitud. El 3,5% de la Luna entrará en la umbra de la Tierra y esa parte se oscurecerá, como si le pegaran un pequeño mordisco. Esa fase parcial del eclipse durará un poco más de una hora y el momento de máxima magnitud será a las 4:44 hora peninsular española (2:44 hora UTC).
- Desde dónde se podrá ver: El eclipse entero será visible en Norteamérica, Europa y África, además de algunas zonas de Asia. En España se podrá ver el eclipse en su totalidad.
Eclipse anular de sol del 2 de octubre de 2024
Quince días después, con la Luna nueva, llegará el cuarto y último eclipse del año: un eclipse anular de Sol. Como sucede con cualquier eclipse solar, deberá observarse solo con una protección ocular adecuada pues mirar al Sol directamente podría provocar graves daños en la vista.
- Cómo será el eclipse: Durante la fase anular, estarán alineados la Luna, el Sol y la Tierra de modo que la Luna ocultará al Sol, pero no completamente. Su mayor distancia respecto a la Tierra que en otros momentos de su órbita hará que se vea un poco más pequeña y que deje ver el contorno del sol, dibujando un anillo de luz.
- Desde dónde se podrá ver: Este eclipse podrá verse como anular en el sur de Argentina y el sur de Chile. También lo verán, pero solo como parcial, los habitants del Pacífico y sur de Sudamérica.
Eclipses lunares: qué son y cuándo ocurren
Los eclipses lunares se producen cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, evitando que la luz del Sol llegue a la superficie lunar y haciendo que la Luna se oscurezca total o parcialmente. Toda la luz que emite la Luna es siempre la luz reflejada del Sol, así que cuando la Tierra obstaculiza su paso, la zona de la Luna afectada queda a oscuras. Esto sucede siempre en fase de Luna llena
Otra forma de explicarlo es que el eclipse se produce cuando la Luna, en su órbita alrededor de la Tierra, atraviesa la parte central de "umbra", la sombra que proyecta nuestro planeta en el espacio. El oscurecimiento que vemos en la Luna es, pues, la sombra que nuestro planeta proyecta sobre ella.
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Tipos de eclipse lunar
Existen varios tipos de eclipses lunares. Por un lado, los eclipses lunares pueden ser totales o parciales, según si toda la Luna pasa o no por la umbra. También existen los eclipses penumbrales de Luna.
- Eclipse lunar total: Cuando el eclipse lunar es total, la Luna y el Sol se encuentran completamente alineados con la Tierra, y esta queda en medio. La Luna, en su órbita alrededor de la Tierra, entra completamente en la umbra de la Tierra y el oscurecimiento es evidente. Durante la fase total del eclipse la Luna puede adquirir un tono rojizo oscuro, más o menos acentuado, lo que se conoce como "Luna de sangre".
- Eclipse lunar parcial: Sucede cuando la Luna solo entra parcialmente en la umbra y entonces solo una parte de la cara visible e iluminada de la Luna llena se oscurece. Es como si le pegaran un "mordisco", mayor o menor, a la Luna.
- Eclipse penumbral de Luna: Los eclipses penumbrales de Luna suceden cuando nuestro satélite no pasa por el centro de la sombra de la Tierra, sino por su parte más externa, conocida como “penumbra”. En estos eclipses la Luna se oscurece, pero en menor grado, y no siempre es fácil de percibir.
Por qué a veces se ve la Luna roja durante un eclipse lunar
A veces, en los eclipses lunares totales la superficie de la Luna se puede ver rojiza, como sucedió en el eclipse lunar del pasado 8 de noviembre de 2022 . Sucede cuando la Luna, completamente metida en la umbra de la Tierra, recibe luz residual del Sol procedente de la atmósfera terrestre. Popularmente, a esta Luna se la llama Luna de sangre.
Esto sucede porque cuando la luz del Sol "se retira" de la Luna, otra luz se posa sobre ella: en esa luz que escapa de la atmósfera terrestre predominan las luces de onda larga, como la roja o la naranja, pues las luces de onda corta, las azuladas, se dispersan al contacto con las partículas suspendidas en el aire. A este fenómeno se le conoce como dispersión de Rayleigh y es también el responsable de que los colores anaranjados y rojizos del amanecer y el atardecer, cuando la luz solar incide más oblicuamente sobre la Tierra.
Por qué no hay un eclipse lunar todos los meses
Puesto que la Luna gira alrededor de la Tierra cada mes, podríamos preguntarnos por qué no se produce un eclipse lunar con cada ciclo lunar. Esto se debe a que la órbita de la Luna está ligeramente inclinada respecto a la órbita de la Tierra en su movimiento de traslación alrededor del Sol.
Solo dos veces al año, aproximadamente cada seis meses, se cruza en su trayectoria con la sombra de la Tierra.
Eclipses solares: qué son y cuándo ocurren
Los eclipses solares se producen siempre en Luna nueva, cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, de modo que obstaculiza total o parcialmente la luz solar que llega a la Tierra. Para ver un eclipse solar parcial o bien un eclipse solar total en su fase parcial (antes de que llegue a la totalidad), es imprescindible llevar gafas de protección adecuadas (con filtros solares especiales más potentes que unas gafas de sol corrientes).
Los eclipses solares totales y los anulares resultan tan espectaculares que muchos aficionados organizan sus vacaciones pensando en la posibilidad de observar algún gran eclipse ese año. Por suerte, si no se puede viajar, los eclipses se pueden seguir ahora fácilmente por internet, en directo o en diferido. También hay apps que permiten anticiparse al eclipse para saber cómo será y tener toda la información para no perdérselo, como Eclipsi 2.0., desarrollado por Eduard Masana, investigador del Instituto de Ciencias del Cosmos UB-IEEC de la Universidad de Barcelona.
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Tipos de eclipse solar
Existen varios tipos de eclipses solares. Por un lado, los eclipses solares pueden ser totales o parciales, según si toda la Luna obstaculiza completamente la luz del Sol o solo una parte. También existen los eclipses anulares y los híbridos. En todo ello influyen tanto la alineación de la Tierra, la Luna y el Sol como la distancia de la Luna a la Tierra.
- Eclipse solar total: En un eclipse solar total la Luna oculta completamente el Sol y durante unos minutos se hace de noche en la Tierra. Se producen cuando la Tierra, la Luna y el Sol están perfectamente alineados. Es el único momento en que se puede observar la corona del Sol, la parte más exterior de su atmósfera. El siguiente eclipse solar total se producirá el 8 de abril de 2024. Los eclipses solares totales brindan a los científicos una oportunidad excepcional de investigar la atmósfera del Sol.
- Eclipse solar parcial: La Luna oculta solo una parte del Sol. En ningún caso podemos mirar este eclipse sin protección adecuada.
- Eclipse solar anular: Cuando la Tierra, la Luna y el Sol están perfectamente alineados pero la Luna se encuentra más alejada de la Tierra, la Luna puede no ocultar completamente el Sol y dejar visible su circunferencia, el llamado "anillo de fuego".
- Eclipse solar híbrido: También se conoce como eclipse solar mixto y es un eclipse que pasa por diferentes fases de anular y total según la zona desde donde se observe.
Cómo influyen los eclipses
Mucho se especula sobre cómo pueden influirnos los eclipses. Es evidente que algunos tienen, al menos, múltiples efectos en la naturaleza. La oscuridad generada por un eclipse solar total afecta a la fauna, alterando sus ritmos, e incluso a la flora. Se han hecho observaciones de bancos de salmones que se desplazan a la orilla o de flores que se cierran durante la fase total del eclipse, por ejemplo. Un estudio de 2011 se fijó también constató los efectos de un eclipse solar total en ciertos microbios, como en el hongo Candida albicans.
En agricultura biodinámica, cuando se hacen los cálculos para recomendar más unas tareas u otras en el huerto, se tienen en cuenta los eclipses, tanto los lunares y solares como las ocultaciones de otros planetas. Según se explica en el Calendario de Agricultura Biodinámica de Maria Thun, se considera que la siembra en los momentos en que se producen eclipses dificulta el crecimiento armonioso de la planta o daña su fuerza regenerativa. Aconsejan que si por falta de tiempo uno se ve obligado a sembrar en esos momentos, se pueden elegir días más propicios para realizar los trabajos de cava y así compensar y conseguir una mejora considerable.