Las plantas carnívoras resultan fascinantes por su peculiar forma de alimentarse, resultado de un proceso de adaptación a hábitats y condiciones ambientales donde no pueden encontrar los nutrientes que necesitan para vivir, por lo general, ambientes pobres en nutrientes como ciénagas, pantanos y otros humedales, aunque algunas especies de plantas carnívoras también pueden prosperar en zonas más secas.
¿Qué comen las plantas carnívoras?
Las plantas carnívoras obtienen nutrientes capturando y digiriendo pequeños animales, habitualmente insectos y otros artrópodos. Su comportamiento carnívoro lo han desarrollado como una forma de complementar su ingesta de nutrientes en ambientes donde el suelo carece de nutrientes esenciales como el nitrógeno o el fósforo.
Las plantas carnívoras tienen varios mecanismos para atrapar y digerir a sus presas, como pelos o glándulas donde se quedan pegados los insectos u hojas que se cierran y los atrapan. En este vídeo puedes ver cómo lo hacen:
Una vez han capturado al insecto, las plantas carnívoras producen enzimas u otros fluidos digestivos para descomponerlos y extraer los nutrientes que necesitan, como nitrógeno, fósforo o minerales.
¿Cuáles son las plantas carnívoras más comunes?
Aunque se pueden encontrar en varias partes del mundo, las plantas carnívoras son más diversas en aquellas zonas con un alto grado de humedad y muchos insectos. En España se pueden encontrar algunas especias de este tipo de plantas, como:
![Drosera rotundifolia](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 900 600"%3E%3C/svg%3E)
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- Drosera o rocío de sol (Drosera rotundifolia), una planta pequeña que se puede encontrar en zonas húmedas de toda España. Sus hojas redondeadas están recubiertas de pequeños tentáculos o pelillos de color rojo que secretan una sustancia pegajosa (mucílago) que atrapa a los insectos. Se puede cultivar en macetas de plástico, sola o con otras plantas carnívoras.
Tiraña o grasilla (Pinguicula vulgaris)
- Grasilla (Pinguicula vulgaris), también denominada tiraña. Es una planta carnívora perenne que atrapa a sus presas con el mucílago que recubre sus verdes hojas. Su flor es de color morado intenso y crece en un tallo que puede alcanzar los 10 centímetros. Crece en lugares fríos y húmedos.
Pino rocío o atrapamoscas (Drosophyllum lusitanicum)
- Atrapamoscas o planta atrapamoscas (Drosophyllum lusitanicum), una planta carnívora que se asemeja a un pequeño arbusto con hojas verdes cubiertas de glándulas pegajosas con la punta roja para capturar a las presas. Se conoce también como pino rocío y sus flores amarillas brotan en primavera en un tallo de unos 40 centímetros. A diferencia de otras plantas carnívoras, vive en suelos muy secos, en la herriza o brezal Mediterráneo del suroeste de la península ibérica y extremo noroccidental de África.
Lentibularia (Utricularia australis)
- Lentibularia común (Utricularia australis) es una planta carnívora acuática que se puede encontrar en varios puntos de España. Es muy pequeña y flota en la superficie de aguas dulces, donde puede verse cuando brotan sus flores amarillas (en primavera y verano). Son sus hojas las que succionan pequeños organismos acuáticos y lo convierten en un depredador submarino .
Venus atrapamoscas (Dionaea muscipula)
Aparte de estas plantas autóctonas, cada vez se encuentran más especies originarias de otros lugares en las tiendas de plantas, como la Venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), tal vez la planta carnívora más popular, con unas hojas que se cierran para capturar a sus presas.
plantas carnívoras: cuidados en casa
Cada especie de planta carnívora requiere unos cuidados específicos, pero en general, el cuidado de este tipo de plantas no es mucho más complicado que el de otras.
¿Hay que dar insectos a las plantas carnívoras?
No suele ser necesario proporcionarles insectos, ya que ellas solas capturarán sus propias presa.
¿Cada cuánto se tienen que regar?
Lo más importante a la hora de cuidar una planta carnívora es mantener la humedad. Conviene regarlas con agua de lluvia o destilada, ya que el agua del grifo puede contener minerales que las dañen. Lo mejor es regar las plantas carnívoras desde abajo, es decir, colocando las macetas en un recipiente con agua para que las raíces la absorban.
¿Cuánta luz necesitan?
La mayoría de plantas carnívoras necesita una luz indirecta, pues la luz solar intensa y directa puede dañar sus hojas.
¿Es especial el sustrato para plantas carnívoras?
En cuanto al suelo, hay que evitar la tierra para macetas común porque a menudo es demasiado rica en nutrientes. Puedes usar una mezcla de suelo ácido que drene bien o una tierra específica para plantas carnívoras y no necesitan fertilizantes, pues están habituadas a suelos con pocos nutrientes.
¿Alguna advertencia más a la hora de cuidar una planta carnívora?
Es importante no tocar sus hojas, pues podrían dañarse.
dónde poner las plantas carnívoras
Los llamativos colores de las plantas carnívoras las hacen ideales para decorar jardines o espacios interiores, siempre que se sigan los cuidados adecuados.
- En los jardines, las plantas carnívoras pueden ayudar a controlar plagas de pequeños insectos.
- En el interior, pueden cultivarse en macetas o en terrarios de vidrio, donde pueden mezclarse diversas especies.
- Algunas plantas carnívoras (como la Lentibularia) pueden cultivarse también en estanques, en acuarios o en pequeños recipientes llenos de agua destilada.