Como cápsulas de vida, las semillas encierran en su interior toda la fuerza vital que las empuja a germinar y a acabar fructificando en una hermosa planta.
Son las estructuras con las que el mundo vegetal crea una nueva generación. En el interior atesoran el embrión y, en el exterior, el alimento para sustentar la germinación y una capa protectora que lo aísla del medio.
Incluirlas en la dieta significa aprovechar toda esa energía concentrada y, a la vez, las cualidades de la planta en potencia. Por ello han sido, y siguen siendo, un alimento valiosísimo.
Existen tres grandes grupos de semillas: los cereales (ricos en almidón), las legumbres (ricas en almidón, fibra y proteínas) y los frutos secos y semillas oleaginosas (ricos en proteínas y lípidos). Estas últimas, con alguna excepción como el hinojo o el fenogreco, son las protagonistas de este artículo.
Mientras que cereales y legumbres constituyen la base de la alimentación humana y se consumen cocidas, las semillas oleaginosas se utilizan como complemento. Se tuestan, se muelen, se transforman en aceite o se comen crudas.
En general, procuran energía, proteínas, grasas saludables y buenas dosis de vitaminas y minerales. Combinadas entre sí resultan remineralizantes y una buena fuente de ácidos grasos esenciales.
Seguir algunas pautas facilita su asimilación, como masticarlas a conciencia o molerlas tras un breve tostado. Además deben conservarse en un lugar oscuro y bien tapadas para que no se enrancien.
Combinaciones sanas y deliciosas de las semillas en la cocina
- Las legumbres con semillas procuran proteínas de mayor calidad. Un ejemplo es una ensalada de legumbres con pipas de calabaza o girasol, un hummus o paté de garbanzos con crema de sésamo, o unas lentejas aliñadas con semillas molidas.
- Para condimentar arroces, pastas y verduras e incrementar su aporte de ácidos grasos esenciales puede emplearse una mezcla de semillas de lino, sésamo y girasol o calabaza, a partes iguales.
- Las semillas de sésamo, girasol y calabaza tostadas con melaza de cereales y tortas de arroz desmenuzadas constituyen un energético tentempié. Se tuestan las semillas, se añaden la melaza y las tortas, y se vuelca en una bandeja untada con aceite. Se deja enfriar y se corta en barritas.
- Las semillas pueden sustituir a los frutos secos en las majadas tradicionales.
9 exquisitas semillas y sus usos culinarios