Abeto

El abeto, un bálsamo natural

El abeto es mucho más que un símbolo navideño bajo cuya nevada copa nos reunimos.

Este árbol constituye uno de los elementos paisajísticos más característicos de los ambientes de montaña donde habita, como los Pirineos, los Alpes y otras cadenas montañosas de la Europa Central. Existen multitud de tipos de abeto diferentes, muchas de ellas propias de nuestro país: el popular abeto pinsapo es característico de las sierras del Mediterráneo.

Medra en áreas de montaña alta y media, en suelos húmedos, mezclado a veces con hayas y abedules. Y para los habitantes de estas áreas, y para los herbolarios que han recogido sus conocimientos, supone una fuente notable de usos medicinales.

Características del abeto

Las hojas del abeto son lineales, de hasta 3 mm de ancho, y son perennes, de ahí su valor decorativo en invierno. Este es notable en variedades como la picea azul, originaria del Colorado.

Flores masculinas y femeninas conviven separadas, pero en el mismo árbol.

Las piñas son alargadas, de escamas apretadas. Las piñas se cosechan en primavera y se utilizan verdes, para extraer de ellas la trementina o resina de abeto. Esta resina se obtiene también ejerciendo una incisión en el tronco.

Junto al aceite esencial de trementina, contiene ácido abetínico, glucósidos y taninos.

Propiedades medicinales del abeto

• El abeto destaca por sus virtudes balsámicas y por su poder para descongestionar las vías respiratorias. Está indicado como un remedio muy eficaz contra lagripe, el resfriado, sinusitis, faringitis, bronquitis y como apoyo contra el asma. Se ha llegado a decir que pasear por un abetar y respirar a fondo beneficia a los asmáticos.
• Por su poder antiséptico, actúa como desinfectante de las vías urinarias, en afecciones como la cistitis y la uretritis, contribuye a aumentar el flujo de la orina y reequilibra el funcionamiento de los riñones.
• En combinación con otras plantas depurativas, puede mejorarprocesos reumáticos, artríticos y lumbagias.
• En uso externo, la trementina se aconseja en erupciones cutáneas, forúnculos y sobre inflamaciones de huesos y articulaciones, pero debe ser evitada por personas alérgicas.

¿Cómo usar el abeto?

Infusión para arrancar la mucosidad 

En congestiones pectorales se mezclan los brotes de abeto a partes iguales con llantén mayor, marrubio blanco y liquen de Islandia, en la proporción de una cucharada sopera por taza de agua.

Cómo prepararla: Se hierve 2 minutos, se deja 10 más en infusión, se filtra y se beben hasta cuatro tazas, a lo largo del día, pero bien calientes.

Infusión para la bronquitis

Se puede probar una infusión que combina abeto con malvavisco, pulmonaria y tusílago. Se endulza con un poco de miel y se toman dosis cortas, cada cuatro horas.

Baños de vapor para respirar mejor

Para descongestionar las vías respiratorias en caso de gripe o resfriado se emplean hojas y yemas de abeto, yemas de pino albar, tusílago y hojas de eucalipto a partes iguales. Una cucharada sopera por litro de agua.

Cómo prepararlos: Se echan las hierbas en una olla, que se pone al fuego tapada. Cuando haya empezado a hervir, se retira del fuego, nos cubrimos la cabeza con un paño o sábana y respiramos los vahos sobre la olla.

Tisana para procesos reumáticos, artritis y lumbalgias

Una fórmula útil en este caso es la decocción que combina dos partes de yemas de abeto y una de gatuña y bayas de enebro, en la proporción de una cucharada sopera rasa por taza de agua.

Cómo prepararla: Se hierve durante 3 minutos y se cuela. Se toman tres tazas al día, calientes.

Precauciones y contraindicaciones del abeto

Su toma oral está contraindicada durante el embarazo y la lactancia.

Asesora: J. Mª. Teixé, herborista de «El Manantial de Salud»