Todo cosmético que se venda en la Unión Europea debe mostrar una lista completa de ingredientes en su envase. Sólo hay una excepción en lo que respecta a las fragancias pues una sola palabra, “perfume”, puede ocultar cientos de posibles sustancias diferentes.
Los fabricantes pronto tendrán que declarar 80 fragancias alergénicas
Hasta ahora, la industria debía informar de la presencia de 24 compuestos frecuentes en cosméticos que han sido identificados como alergénicos.
A partir de ahora, los productos también deberán declarar 56 nuevas sustancias que han demostrado ser alergénicas. Para elaborar esta lista, el grupo de trabajo responsable revisó la literatura científica y, según un catálogo específico de criterios, incluyó aquellas fragancias que se consideró que "provocaban claramente alergias en humanos".
Sin embargo, todavía se necesita un poco de paciencia, pues los productos cosméticos que contienen una o más fragancias que requieren declaración pero no las mencionan podrán venderse en las tiendas de la Unión Europea hasta el 31 de julio de 2028.
La norma obliga a declarar el ingrediente cuando este supere una concentración del 0,001% en los productos que no requieren aclarado con agua y que por tanto se quedan en el piel y el cabello, o una proporción del 0,01% en los que sí requieren aclarado (champúes, geles, etc).
¿Cómo se manifiesta una alergia a las fragancias?
¿A quién afecta realmente la alergia a los perfumes y cómo se manifiesta? Según un estudio poblacional realizado en varios países europeos, alrededor del 4% de todos los europeos padecen "dermatitis alérgica de contacto" causada por fragancias.
Entre otras cosas, reaccionan con picazón, nódulos, ampollas o un enrojecimiento inflamatorio en las zonas de la piel que entraron en contacto con el alérgeno.
Sin embargo, una vez que una persona está sensibilizada, la próxima vez que entre en contacto con el alérgeno, concentraciones mucho más bajas de la sustancia son suficientes para desencadenar los síntomas. Es importante que estas personas conozcan y eviten “su” alérgeno.
¿Qué fragancias provocan alergias?
No todas estas fragancias provocan igualmente alergias. Entre los alérgenos más potentes se encuentran las siguientes sustancias:
- Isoeugenol
- Cinamal
- Extracto de musgo de roble (extracto de Evernia prunastri)
- Extracto de musgo de árbol (Extracto de Evernia furfuracea)
Sin embargo, la lista de 24 sustancias que ya requieren declaración también contiene alérgenos moderadamente potentes, como el hidroxicitronelal o el alcohol cinamílico.
Otras rara vez causan problemas, como el geraniol y el citronelol.
El altamente alergénico Lyral y el presumiblemente dañino para la reproducción Lilial ahora están prohibidos y, por lo tanto, han desaparecido de la lista de fragancias que requieren declaración.
habrá que declarar muchos aceites esenciales
Entre las nuevas sustancias de declaración obligatoria se encuentran numerosos aceites esenciales, como:
- Aceite de lavanda (Lavandula angustifolia)
- Aceite de jazmín (Jasminum officinale)
- Aceite de ylang ylang (Cananga odorata)
- Aceite de sándalo ( Santalum)
- Aceite de bergamota (Citrus aurantium bergamia)
En concreto, los aceites de sándalo y, sobre todo, el de ylang-ylang, que a menudo se anuncia como relajante y afrodisíaco, pueden provocar reacciones alérgicas en dos de cada cien personas. Esto no quiere decir que todas las personas deban renunciar a su aroma, sino solo las alérgicas.
Disruptores endocrinos que siguen sin declararse
La normativa es un avance importante para la seguridad de las personas alérgicas, sin embargo, todavía queda mucho por hacer. Por ejemplo, los aromas de almizcle producidos sintéticamente tonalide (AHTN), la galaxolida (HHCB) o cashmeran todavía no están sujetos a declaración.
Lo que los tres tienen en común es que son muy difíciles de descomponer y se acumulan en el medio ambiente y en el tejido adiposo humano.
También se sospecha que el tonalide y la galaxolida afectan al sistema hormonal. Actualmente se está llevando a cabo una reevaluación de las dos fragancias en el marco del plan de acción para los próximos tres años.
La galaxolida también se considera peligrosa para el agua y experimentos recientes con animales también proporcionan evidencia de daño hepático. Sin embargo, los fabricantes de cosméticos siguen utilizando aromas de almizcle artificiales.