La columna lumbar soporta la mayor parte del peso de nuestro cuerpo y es también el centro de nuestro equilibrio. Protege la médula espinal, una parte esencial del sistema nervioso, desde donde nacen diversos nervios que controlan los movimientos y la sensibilidad de todas las áreas de nuestro cuerpo. Una sobrecarga o movimiento repetitivo puede ocasionar un pinzamiento de alguno de estos nervios y provocar dolor o alteraciones en sensoriales o en el movimiento. Pero, cuando el dolor aparece ¿es bueno caminar con un pinzamiento lugar? Vayamos por pasos.
Pinzamiento lumbar: ¿qué es y qué lo causa?
Un pinzamiento ocurre cuando hay una compresión de un nervio por parte de los huesos, cartílagos, músculos o tendones que tiene alrededor. Se puede dar en cualquier parte de la columna vertebral, pero es más común columna lumbar (en la parte baja de la espalda) porque esta zona soporta muchos movimientos de rotación y fuerza a lo largo del día.
Las posibles causas del pinzamiento lumbar son:
- Malos hábitos posturales.
- Movimientos repetitivos o sobreesfuerzo debido a la práctica de ejercicio físico o al trabajo.
- Traumatismos o lesiones.
- Algunas enfermedades como la artrosis(que causa el engrosamiento de los huesos y puede provocar espolones óseos en la columna vertebral que reduzcan el espacio por donde pasan los huesos).
- La obesidad favorece la presión en los nervios.
- Estar embarazada, pues el aumento de peso unido las modificaciones en el tejido conjuntivo, ligamentos y articulaciones debido a los cambios hormonales favorecen que ocurran pinzamientos en la zona lumbar.
- El sedentarismo o pasar mucho tiempo quieto en la cama (por ejemplo, durante la recuperación después de una operación).
El pinzamiento lumbar puede preceder la aparición de una hernia discal, es decir, el desplazamiento de una vértebra que comprime un disco intervertebral, y puede afectar (entre otros) al nervio ciático, el más largo del cuerpo, que va de la parte inferior de la espalda (plexo sacro) y pasa por la pierna hasta los pies. El pinzamiento lumbar puede dar lugar a una ciática (un dolor que empieza en la zona lumbar y baja a las piernas y pies siguiendo el trayecto de los nervios ciáticos).
Pinzamiento lumbar: síntomas
El dolor punzante en la zona lumbar es el síntoma más característico de un pinzamiento lumbar. También puede haber:
- Entumecimiento y menor sensibilidad en la zona lumbar.
- Hormigueo o pinchazos.
- Adormecimiento de la pierna.
- Debilidad muscular.
- Rigidez.
- Espasmos o contracciones involuntarias.
- Reducción de la movilidad.
Los síntomas pueden ser peores por la noche, mientras duermes, y al levantarte.
¿Es bueno caminar con un pinzamiento lumbar?
Aunque el dolor puede hacer que sea difícil andar, el reposo durante mucho tiempo no es recomendable: puede empeorar el dolor y retrasar el proceso de curación.
Tal como indica la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) y la Sociedad Española de Farmacia Familiar y Comunitaria (SEFAC) en el Documento de consenso sobre el dolor de espalda, “al contrario de la creencia popular, el ejercitar de forma ligera la zona afectada promueve la recuperación”.
Caminar es una buena manera de mantenerse en forma, aunque en algunas personas puede agravar el dolor. Por ello es recomendable hacer paseos cortos, a un ritmo suave y sobre un terreno plano e ir viendo como reacciona el cuerpo.
Si el pinzamiento es provocado por movimientos repetitivos de la zona, conviene modificar los hábitos posturales. Por ejemplo, en caso de que la causa sean los movimientos que se realizan en el trabajo, un fisioterapeuta pude enseñar medidas de higiene postural para realizar esos movimientos de forma correcta: aprender como coger pesos, cómo agacharse de forma adecuada, etc.
Para reducir el dolor es importante la postura al dormir: lo más recomendable es dormir de lado o boca arriba y poner un cojín bajo las rodillas. Un colchón no demasiado blando, ayuda a mantener la columna en una buena postura y mejorar la calidad del sueño.
Si tienes sobrepeso u obesidad, adelgazar ayudará a evitar la compresión del nervio y prevenir futuros episodios de pinzamiento lumbar.
También es recomendable hacer ejercicios y estiramientos específicos para fortalecer la zona lumbar y aliviar la presión del nervio.
¿Cuánto dura un pinzamiento en la espalda?
La mayoría de personas se recuperan en pocos días con medidas como masajes, estiramientos y ejercicios específicos para aliviar el dolor. No obstante, en algunos casos en los que no funcionan otras medidas puede ser necesaria la cirugía.