Primeros auxilios en caso de ahogamiento en el agua: lo que tú puedes hacer

El ahogamiento en el agua es una de las principales causas de muerte entre niños y adultos en todo el mundo. En España, el año pasado murieron 494 personas por ahogamiento, según el Informe Nacional de Ahogamientos (INA).

Existen varias causas para el ahogamiento. A menudo la persona sobreestima lo que puede hacer y, por ejemplo, se aleja de la costa y queda atrapado en una corriente que no le deja regresar. Puede ocurrir un "golpe de frío" o shock hipotérmico al zambullirse en una agua helada. Se puede sufrir un infarto cardiaco o cerebral, desmayarse o experimentar cualquier otro problema de salud en el agua. 

La mayoría de los accidentes de natación ocurren en lugares que no son atendidos por socorristas. En caso de dificultades imprevistas en el agua, a menudo no hay nadie capaz de proporcionar una ayuda competente. Por lo tanto,  es recomendable bañarse solo en lugares supervisados ​​por profesionales.

De todos modos, como los accidentes por ahogamiento siguen siendo muy comunes, es fundamental tener los conocimientos adecuados sobre primeros auxilios y procedimientos de rescate.

Reconocer un ahogamiento y cómo saber si son necesarios los primeros auxilios

En las películas, el ahogamiento es ruidoso y llamativo, las víctimas gritan, agitan los brazos y se retuercen. En realidad, la persona que se ahoga puede ser bastante discreta. De hecho, es lo más común: nadie se da cuenta a tu alrededor de que te estás ahogando. En función del comportamiento de la víctima, se distinguen dos tipos de ahogamiento: 

• Con reacción de defensa: los afectados primero golpean la superficie del agua con los brazos para mantenerse a flote. Por lo general, solo hacen esto durante 20 a 60 segundos, luego respiran agua y se hunden. Solo tienes alrededor de un minuto en el que puedes ver a la persona sobre el agua.
• Sin reacción de defensa: ocurre un tipo diferente de emergencia en el agua y la persona se hunde inmediatamente. Puede sufrir un problema que también le habría provocado la muerte en tierra, sin embargo, si la sacan del agua rápidamente, tiene la posibilidad de ser tratada.

A partir de la experiencia de los socorristas experimentados, sabemos que los síntomas de que una persona se puede estar ahogando son los siguientes:

• Cabeza hundida en el agua con la boca al nivel del agua.
• Cabeza inclinada hacia atrás con la boca abierta.
• Tiene el cabello sobre los ojos y no se lo aparta. 
• No está moviendo las piernas para nadar.
• Hiperventilación o sibilancias.
• Intenta nadar en cierta dirección pero no se puede avanzar.
• Intenta rodar sobre la espalda.

LECTURA RECOMENDADA

Piscinas naturales en Madrid y playas de interior para refrescarse

La autoprotección está antes que el rescate

Las personas que se están ahogando suelen estar aterrorizadas y se aferran a todo y a todos los que tienen a su alcance, incluidas las personas que acuden a su rescate, a la que pueden hundir, por lo que la persona que intenta el rescate podría entrar también en una situación de emergencia. Por eso si ves un ahogamiento y quieres brindar primeros auxilios, nunca debes saltar al agua a menos que estés segura de que:

• Puedes volver a la orilla rápidamente, es decir, no hay fuertes corrientes u olas que te impidan hacerlo.
• Puedes acercarte a la persona por detrás para poder sostenerla, pero a su vez ella no puede aferrarte a ti

Lo mejor es no meterse en el agua en absoluto, sino arrojar algo que pueda llegar a la persona. Un flotador es tan adecuado para esto como, por ejemplo, una colchoneta inflable o una tabla de surf.

qué hacer si te estás ahogando

Si eres tú mismo quien se encuentra en dificultades, los consejos básicos son:

• Si tiene un calambre muscular, mantén la calma y nada hasta la orilla. Si eso no funciona, intenta aliviar el calambre en el agua estirando el músculo.
• Si te atrapa una corriente inesperadamente fuerte, ¡nunca nades directamente contra ella! Esto requiere demasiada fuerza y ​​rara vez te lleva de vuelta a la orilla. Déjate llevar por la corriente y nada hacia un lado, en paralelo a la orilla para salir de ella, luego nada hacia la orilla. Si no tienes suficiente energía, acuéstese boca arriba en la llamada posición del muerto y déjate llevar. Grita y golpea con los brazos en el agua para llamar la atención. 

Cómo salir de una corriente de agua

LECTURA RECOMENDADA

Cómo curar una herida

Primeros auxilios después del rescate

Si pudiste salvar a una persona de ahogarse, se deben seguir las mismas medidas de primeros auxilios que para otras emergencias.

¿La persona está consciente?

1.  Busca ayuda
2. Durante este tiempo, quédate con la persona y controla sus signos vitales con la mayor regularidad posible. Estos incluyen: respiración, temperatura corporal, circulación, pulso y presión arterial.
3. Para prevenir la hipotermia, envuelve a la persona con una manta o ropa. La persona no debe acostarse bajo el sol abrasador, ya que esto podría provocar un sobrecalentamiento.

¿La persona está inconsciente, pero respira?

1. Pon a la persona afectada en la posición lateral de seguridad:

2. Controla su respiración y frecuencia cardíaca después de pedir ayuda.

¿La persona ya no respira?

1. Inicia la reanimación cardiopulmonar (RCP) con compresiones torácicas y ventilación.
2. Continúa hasta que lleguen los servicios de emergencia o hasta que la persona respire de nuevo.
3. Nunca intentes eliminar el agua de los pulmones. Esto es muy peligroso para la persona afectada.
4. Lleva a la persona al hospital lo antes posible si los servicios de emergencia no responden o están demasiado lejos.