Todos los hogares están llenos de bacterias. Sin embargo, con un nivel normal de higiene, como una limpieza a fondo semanal, no suele haber nada de qué preocuparse.
Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Furtwangen (HFU), la Universidad Justus Liebig de Giessen y Helmholtz Zentrum München, el mayor esparcidor de gérmenes es la esponja de cocina. Puedes ahorrarte la limpieza en este caso, porque la esponja simplemente debe desecharse después de una semana como máximo.
El segundo lugar en el orden de superficies con gran cantidad de bacterias es un objeto del baño que muchas personas ni siquiera tienen en mente, el cabezal de la ducha.
El cabezal de la ducha, el mayor acumulador de bacterias en el baño
Si cuidamos la higiene en el baño, entonces hay mucho por hacer. Limpiamos el piso y los azulejos, limpiamos el inodoro y fregamos la bañera, los lavabos y los grifos. Pero el esparcidor de gérmenes más peligroso en el baño a menudo se pasa por alto y este peligro no debe subestimarse.
Investigadores de la Universidad de Colorado Boulder están trabajando para esclarecer los secretos de este microcosmos oscuro y húmedo. "Los microbios están dondequiera que mires. Hay un ecosistema dentro de tu cabezal de ducha", dice Noah Fierer, profesor asociado de Ecología y Biología Evolutiva y miembro del Instituto Cooperativo para la Investigación en Ciencias Ambientales (CIRES) en CU Boulder.
Fierer estudia las comunidades microbianas del hogar, desde la tabla de cortar hasta el televisor y el inodoro. "Debido a que los humanos pasan tanto tiempo en el interior, nos estamos enfocando en los microbios que viven dentro de sus hogares", dijo Fierer, quien, con el investigador asociado Matt Gebert, se está enfocando en este accesorio de baño cotidiano.
200 bacterias distintas en el cabezal de la ducha
Como parte de su estudio, los científicos estadounidenses examinaron hisopos de 656 cabezales de ducha y siempre llegaron a la misma conclusión: hay unos buenos 200 tipos diferentes de bacterias en cada cabezal de ducha.
Provienen del agua del grifo y del aire y encuentran condiciones casi ideales en el cabezal de la ducha, donde siempre hay humedad y de vez en cuando fluy el agua caliente. Los depósitos de cal y otros minerales en el agua también proporcionan a las bacterias una fuente óptima de alimento.
Afortunadamente, muy pocas bacterias en el cabezal de la ducha llegan a ser peligrosas. Pero algunas sí lo son y no se debe jugar con ellas. Las llamadas micobacterias son particularmente peligrosas. Estos son gérmenes en forma de varilla, que incluyen, por ejemplo, el agente causante de la tuberculosis. Aunque no se detectó durante la investigación, siempre se encontraron otras cepas relacionadas de esta especie.
La más peligrosa es la legionela, que puede causar una neumonía grave. Alrededor del 15 por ciento de las infeccionesd son fatales. Siempre hay razones para ser cauteloso y cuidadoso.
Cómo limpiar el cabezal de la ducha
La primera precaución contra los gérmenes dañinos en el cabezal de la ducha es muy simple. Antes de pasar por debajo del cabezal de la ducha, deja que el agua fluya a toda potencia durante unos segundos.
De esta manera, gran parte de los gérmenes se eliminan. Si la ducha no se ha utilizado durante mucho tiempo, por ejemplo, después de unas vacaciones, puedes alargar el proceso unos minutos.
Limpia a fondo el cabezal de la ducha cada cuatro a seis semanas
Puedes y debes limpiar el cabezal de la ducha o todo el accesorio con regularidad, aproximadamente cada cuatro a seis semanas. Para ello, se debe retirar la ducha de la manguera.
El vinagre de limpieza es eficaz para desinfectar el cabezal de la ducha. Desmonta el cabezal y ponlo en una palangana con vinagre durante una hora.
Luego, debes eliminar los depósitos restantes con un cepillo de dientes. Otra medida de seguridad es reemplazar el cabezal de la ducha con regularidad, por ejemplo, cada doce meses.
Referencias científicas: