Por su variedad de texturas, sabores, colores y nutrientes, las algas son muy fáciles de combinar en cualquier plato. Sin embargo, las recetas con algas que te mostramos a continuación destacan por ser propuestas especialmente sabrosas y orginales.

¿Qué algas se suelen incluir en los platos? Las algas que más se consumen y se utilizan en el ámbito culinario son los espaguetis de mar, lechuga de mar, wakame, dulse, nori, kombu, hijiki y agar agar, aunque esta última no es un alga en sí misma, sino un conjunto de partes de diferentes algas marinas que son ricas en fibras dietéticas y se utiliza para elaborar gelatinas vegetales.

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Tartar de algas con tomate marinado

Ingredientes para 4 personas:

Para el tomate:

  • 4 tomates maduros
  • 1 guindilla
  • 1 diente de ajo
  • unas hojas de albahaca
  • medio calabacín pequeño
  • aceite de oliva virgen
  • sal

Para las algas

  • 10 gramos de algas variadas deshidratadas (wakame a copos, dulse, hiziki)
  • 1 cebolleta
  • unas ramitas de salicornia
  • 50 ml de vinagre de manzana
  • 2 cucharadas de aceite ahumado
  • hinojo marino para acompañar
  • acerola para acompañar

Preparación (40 minutos + tiempo de reposo):

  1. Lava, pela los tomates y pícalos. Ponlos en un colador con el diente de ajo machacado, la guindilla y las hojas de albahaca, sala y deja reposar 2 horas.
  2. Una vez transcurrido este tiempo, colócalos en un bol, agrega 3 cucharadas de aceite, el calabacín picado, remueve y reserva.
  3. Para preparar el tartar de algas, pela y pica primero la cebolleta, ponla en un bol con vinagre, remueve y deja macerar 30 minutos.
  4. Pon en remojo las algas 1 hora, escúrrelas y pícalas con la salicornia. Agrega la cebolleta escurrida y sigue picando.
  5. Adereza con el aceite ahumado y mezcla bien.
  6. A la hora de servir, reparte el tomate y el tartar, y acompaña con el hinojo marino y la acerola.

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Sopa verde con lechuga de mar

Ingredientes para 4 personas:

  • 40 g de lechuga de mar fresca
  • 10 g de musgo irlandés fresco
  • 2 pepinos
  • 1 aguacate
  • 1 diente de ajo
  • 1 pimiento verde
  • 100 g de brotes de espinacas
  • unas hojas de albahaca
  • 50 g de nueces desmenuzadas
  • 50 ml de aceite de oliva virgen
  • 1 cucharada de vinagre de manzana
  • sal

Preparación (20 minutos):

  1. Enjuaga bien las algas.
  2. Lava las hortalizas, pela los pepinos, el aguacate y el ajo. También el pimiento, eliminando las semillas y las nervaduras.
  3. Trocea las verduras y colócalas en la batidora junto con las espinacas, el aguacate, las hojas de albahaca, tres cuartas partes de la lechuga de mar,  una pizca de sal, el aceite de oliva y el vinagre.
  4. Tritura todo hasta que obtengas una textura fina, pásalo por un colador y agrega agua si quieres una textura más líquida.
  5. Para servir, acompaña la sopa de nueces desmenuzadas y del resto de algas.

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Bolitas de arroz nerone con arame y verduritas

Ingredientes para 4 personas:

  • 1 taza de arroz nerone
  • 10 g de arame
  • 1 zanahoria
  • medio calabacín
  • 1 cebolla tierna
  • 50 g de alcaparras escurridas
  • hojas de albahaca picada
  • 1 cucharada de chía recién molida
  • 20 g de levadura nutricional
  • 50 g de cáñamo pelado
  • 100 g de pan rallado
  • aceite de oliva virgen y sal
  • Para la salsa de tomate
  • 1 kg de tomates de pera
  • media cebolla
  • 4 dientes de ajo
  • 2 jalapeños y una pizca de ají
  • 2 ramitas de albahaca fresca
  • 1 cucharadita de comino en polvo
  • media cucharadita de orégano
  • 2 cucharadas de jugo de limón
  • levadura nutricional
  • 2 cucharadas de jugo de chucrut

Preparación (120 min + fermentación y reposo):

  1. Escalda y pela el tomate, y pícalo junto con la cebolla, el jalapeño, el ajo y la albahaca.
  2. Añade las especias, el limón y el líquido de chucrut.
  3. Coloca todo en un tarro de boca ancha de dos litros de capacidad y cubre con una bolsa ziplock rellena de agua para que presione la salsa. Deja fermentar a temperatura ambiente durante 3 días y después pásalo al frigo.
  4. Para preparar las bolas, lava el arroz y hiérvelo en abundante agua durante 45 minutos.
  5. Rehidrata las algas durante 10 minutos y agrégalas a mitad de cocción.
  6. Una vez hecho el arroz, cuélalo y, en un bol, agrégale la chía.
  7. Lava y pica las hortalizas. Sofríe en aceite la zanahoria y la cebolleta 5 minutos a fuego suave, agrega el calabacín y deja 2 minutos más. Deja templar.
  8. Agrega al arroz el sofrito, las alcaparras y la albahaca. Rectifica de sal y enfría 2 horas en la nevera.
  9. Forma las bolas de arroz, rebózalas con la mezcla de pan rallado, levadura y cáñamo. Fríe en abundante aceite y sirve con la salsa.

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Paella vegetal con espaguetis de mar

Ingredientes para 4 personas:

  • 200 g de arroz bomba
  • 2 tomates maduros
  • 100 g de judías verdes finas
  • medio pimiento rojo
  • medio pimiento verde
  • media berenjena
  • 1 ñora
  • 1 cabeza de ajos
  • 40 g de espaguetis de mar frescos
  • unas hebras de azafrán
  • aceite de oliva virgen extra
  • sal

Preparación (50 min):

  1. Lava el arroz varias veces y escúrrelo. Enjuaga bien los espaguetis de mar y córtalos.
  2. Lava todas las hortalizas y prepáralas: ralla la pulpa de los tomates; pela los ajos y haz un corte sin partirlos; saca las semillas a la ñora; y trocea el resto de hortalizas.
  3. En un paellera con 100 ml de aceite, sofríe suavemente la ñora hasta que esté algo dorada. Una vez fría, ponla en un mortero con un poco de sal y pícala.
  4. En ese aceite, agrega los pimientos y cocínalos durante 5 minutos; agrega el tomate, la cabeza de ajos y el azafrán y cocina hasta que se evapore toda el agua.
  5. Añade el arroz, y remueve unos minutos hasta que esté algo dorado.
  6. Vierte 1 litro de agua caliente con la ñora, aumenta el fuego y agrega el resto de hortalizas y los espaguetis de mar.
  7. Cocina a fuego fuerte 15 minutos, bájalo al mínimo y cocina 5 minutos más, hasta que quede seco.
  8. Deja que el arroz repose unos minutos y sírvelo.

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Jalea de lima, jazmín y hierbabuena

Ingredientes para 4 personas:

  • 1 kg de manzanas
  • 3 limas
  • unas hojitas frescas de hierbabuena
  • 1 cucharadita de agar agar
  • 2 cucharadas de sirope de ágave
  • 1 taza de flores de jazmín

Preparación (30 min + tiempo de escurrir):

  1. Lava bien las manzanas bajo el grifo si no son ecológicas, límpialas y córtalas a cuartos. Lava la lima y córtala igualmente.
  2. Coloca tanto la manzana como la lima en una olla y añade un vaso de agua filtrada o mineral.
  3. Cocínalas a continuación a fuego suave junto con las dos cucharadas de sirope de agave hasta que las manzanas queden bien tiernas.
  4. Una vez cocidas las manzanas, pon el contenido a escurrir sobre un colador durante unas horas.
  5. Coloca el líquido restante en un cazo junto con las hojas de hierbabuena y la cucharadita de agar agar. Déjalo hervir durante 1 minuto y, ¡atención!, retíralo enseguida del fuego.
  6. Agrega los pétalos de jazmín, remueve para que se integren y deja que se enfríe. Ya tienes la jalea.

Cocinar con algas

Las algas son vegetales marinos muy nutritivos que nos aportan minerales, vitaminas y antioxidantes. Siempre se utilizan en pequeñas dosis, pero es interesante incluirlas con cierta frecuencia, sobre todo si se consumen alimentos ricos en fibra, como cereales integrales en grano y legumbres.

Determinadas algas, en especial la kombu, ayudan a que las fibras sean más digestivas, e incluso potencian el sabor de los alimentos y los hacen más apetecibles para el paladar.

Además, ayudan a compensar las deficiencias nutritivas que se presentan en los vegetales terrestres por el abuso del suelo y los métodos de cultivo y cosecha poco respetuosos.

Dan sabor y te hacen tus platos más saludables

Las algas marinas aportan minerales como hierro, calcio, fósforo y yodo. Este último estimula la tiroides y las personas con problemas derivados de esta glándula deben ser muy precavidas con su consumo, y lo mismo quienes tienen problemas renales, porque la riqueza y concentración de minerales de las algas puede interferir con el tratamiento que están siguiendo.

Las algas aportan también un tipo de fibra llamada mucílago, que estimula el funcionamiento del intestino grueso, lo que permite una buena eliminación diaria de los residuos. Y contribuyen a la eliminación de las purinas de origen animal gracias al ácido algénico.

A la vez, ayudan a reforzar el esqueleto y tienen una acción reguladora de la circulación de la sangre. Estimulan las defensas, y pueden tener propiedades analgésicas, antiinflamatorias y alcalinizantes, entre otras.

No te pases con la cantidad

Según la variedad de alga que se utilice, el tiempo de remojo –cuando es necesario para rehidratarlas– varía en cada caso.

En cuanto a la cantidad, suele bastar con utilizar de 3 a 5 gramos en seco, por lo general y por persona. Una vez hidratadas, su volumen puede aumentar hasta diez veces.

Cómo incluirlas en tus recetas

Una vez hidratadas las podemos saltear o guisar junto a otras hortalizas para acompañar pastas o arroces.

En tempura se consigue un snack saludable con aroma marino, y en crudo las podemos agregar a una ensalada.

En lugar de rehidratarlas, también se pueden tostar sin aceite en una sartén y moler con un molinillo, o adquirirlas molidas o en copos, para usarlas como condimento de cremas, ensaladas o guisos, entre otros. Su introducción en la cocina solo requiere un poco de imaginación.

En los países orientales hay una tradición gastronómica ligada a las algas marinas, y las siguen usando en muchas elaboraciones. Esa variedad también puede ser nuestra si aportamos los aromas de mar y sus beneficios a los platos.