La mayoría de los hombres sufren con el paso de los años de un agrandamiento benigno de la próstata que produce molestias como necesidad de orinar por la noche, dolor y vaciado incompleto de la vejiga.
Si cuando aparecen los primeros síntomas se toma extracto hidroalcohólico sin aceite de semillas de calabaza, la intensidad de los síntomas se reduce, según un estudio dirigido por la doctora Tania Perrinjaquet-Moccetti y publicado en el Journal of Medicinal Food.
Las semillas de calabaza son una alternativa al tratamiento farmacológico
El extracto de semillas de calabaza puede ser, incluso, una opción alternativa a los fármacos para tratar la hiperplasia benigna de próstata, aseguran los autores de la investigación.
Para el estudio, investigadores del Instituto de Ciencias Farmacéuticas de la Universidad de Graz (Austria) formaron un grupo de hombres con síntomas que puntuaban un 14.8 (intensidad moderada) en la escala internacional (Internation Prostate Sympton Score) y con un mínimo de 6 meses de evolución.
El estudio concluye que "el extracto hidroalcohólico libre de aceite de semillas de calabaza constituye un tratamiento apropiado, muy bien tolerado que produce beneficios saludables en el colectivo de hombres que sufren los síntomas de la hiperplasia benigna de próstata, sin necesidad de recurrir a tratamientos médicos".
350 mg de extracto o 10 g de semillas de calabaza
Los participantes tomaron 350 mg de extracto nativo antes de irse a dormir durante 3 meses y anotaron en un diario los síntomas, como la necesidad de levantarse por la noche para orinar. Esta dosis es equivalente a la ingesta de 10 g de semillas de calabaza.
Después de los tres meses, la intensidad de los síntomas se redujeron una media del 30%. A las 8 semanas la mejoría ya resultó evidente. Los investigadores midieron también la cantidad de orina, que aumentó una media de 84 ml, lo que significa que mejoró el vaciado de la vejiga.
Los compuestos fenólicos explican la eficacia
Para la investigación se recurrió a una variedad concreta de semillas de calabaza, denominada científicamente Cucurbita pepo L. ssp. pepo var. styriaca. El extracto utilizado está libre de aceite, lo que mejora su conservación y pureza.
El efecto del extracto es debido al contenido en compuestos fenólicos como la cucurbitina de las semillas de calabaza. Estos compuestos poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorios y son capaces de inhibir el crecimiento del tejido prostático asociado al envejecimiento.
La hiperplasia benigna de próstata es muy común: afecta a la mitad de los hombres entre los 51 y los 60 años de edad, y al 90% de los mayores de 79 años.