La vida de Pilar Benítez es una de esas que nos devuelven a la realidad, que nos dan ejemplo y, sobre todo, que nos hacen reflexionar. Pilar lo había tenido prácticamente todo en su juventud para considerarse una afortunada. Sin embargo, en su adultez todo cambió. Era madre de dos hijas, una de tres años y otra de once, cuando un día en el trabajó recibió una llamada de su vecina, a su hija pequeña le pasaba algo grave. Muerte súbita. De pronto, su vida se desmoronó, pero se aferró a la vida de su otra hija de tres años, a la meditación y a ciertos cambios de hábitos.
Después del nacimiento de sus dos otros hijos, surgió otro imprevisto: una fisura intestinal que le debilitó muchísimo. Transformó su vida por completo con una nutrición consciente y más saludable y consiguió sanar.
Tras 20 años de trabajo, esta consultora en hábitos de autocuidado, publica su quinto libro ‘Autocuidarse. 12 hábitos infalibles para vivir con salud, energía y armonía’ (editorial Práctica), una guía con la que ayuda a aquellas personas que quieren integrar hábitos de autocuidado para llevar una vida sana y equilibrada. Hablamos con ella para conocer algunos de ellos y ver cómo ponerlos en práctica.
–Tu experiencia de vida puede ayudar a muchas personas a salir de situaciones difíciles, pero para ello es importante la actitud. ¿Cómo podemos salir de la tristeza más absoluta?
–La tristeza más absoluta puede superarse con tiempo y paciencia. Es importante ser amable hacia uno mismo, practicar actividades que nos hagan sentir bien y cuidar la salud física. También ayuda buscar apoyo en personas que nos quieren y comprenden. Buscar sentido en pequeños momentos de felicidad y recordar que somos más fuertes de lo que creemos. Y nunca perder la esperanza.
–¿Por qué nos cuesta tanto autocuidarnos?
Nos cuesta autocuidarnos porque a menudo priorizamos las necesidades de los demás antes que las nuestras. También puede haber miedo al cambio y a salir de la zona de confort. Además, la falta de autoestima y la creencia de que no merecemos cuidarnos pueden obstaculizar el autocuidado.
–El autocuidado llega después de un proceso de consciencia de lo qué necesitamos, de marcar límites, de trabajar nuestro interior, ¿no crees?
Así es, el autocuidado requiere de un proceso de autoconsciencia para identificar nuestras necesidades y deseos. También implica establecer límites saludables que protejan nuestro bienestar emocional y físico. Trabajar en nuestro crecimiento personal y atender nuestro mundo interior nos permite cultivar una relación sólida con nosotros mismos, facilitando así el autocuidado.
–Tal y como explicas, no es tan sencillo aplicar nuevos hábitos en nuestra vida. ¿Cómo ayudas tú a que se vayan implementando?
–Para facilitar la implementación de nuevos hábitos de autocuidado, es importante establecer metas realistas y específicas, dividiendo el proceso en pasos alcanzables. Apoyarse en una comunidad de apoyo, como grupos de autocuidado o contar con un mentor, puede brindar motivación y acompañamiento. Crear rutinas y recordatorios visuales, como alarmas o notas, puede ayudar a mantener el enfoque en la práctica del autocuidado. Celebrar los logros y recompensarse de manera saludable refuerza la motivación y el compromiso. Ser compasivo con uno mismo y permitir la flexibilidad para ajustar los hábitos según las necesidades personales es esencial para mantener el proceso a largo plazo.
–¿Cómo está planteado el libro? ¿Hay un orden?
–Sí, un orden que procura empezar a optimizar el estado físico para conseguir una base biológica que promueva el buen estado emocional y las buenas funciones cognitivas.
–¿Cómo has creado estos 12 hábitos? ¿Nos los puedes explicar brevemente?
–Después de 20 años dedicada a la consultoría en autocuidado y nutrición adaptada a diferentes estados, he desarrollado una metodología basada en mi experiencia con diversos casos. Estos 12 hábitos se han creado a partir de observar qué prácticas y enfoques funcionan de manera efectiva para mejorar el bienestar personal. Cada hábito se ha refinado a lo largo del tiempo, incorporando ajustes según las necesidades individuales y los resultados obtenidos. Estos hábitos representan una combinación de conocimientos científicos, prácticas comprobadas y enfoques personalizados que han demostrado ser efectivos en promover el autocuidado integral.
–En el libro empiezas con el azúcar. ¿Es una batalla imposible luchar contra este hábito de consumo? ¿Por qué cuesta tanto dejarlo o moderar su consumo?
–Luchar contra el hábito de consumir azúcar puede parecer difícil, pero no es imposible si estás bien guiado. Muchos casos de éxito demuestran que es posible reducir y moderar su consumo. El azúcar puede generar adicción y está presente en muchos alimentos procesados, lo cual dificulta su eliminación. Sin embargo, con apoyo adecuado, educación sobre alternativas saludables y motivación personal, es posible adoptar hábitos más saludables y disfrutar de una vida con menos dependencia del azúcar.
–Consumir menos azúcares refinados, dejar de lado la comida basura... ¿qué beneficios nos aportan a corto plazo?
–Reducir el consumo de azúcares refinados y dejar de lado la comida basura aporta beneficios a corto plazo, como mayor energía y claridad mental. También se pueden experimentar mejoras en la calidad del sueño y una disminución en los antojos de alimentos poco saludables. Además, se promueve una mejor digestión y se favorece la pérdida de peso, mejorando así la sensación de bienestar general
–¿Cómo podemos tomar el hábito de incluir verduras en nuestro menú?
–Para incluir verduras en nuestro menú, es útil comenzar por establecer metas realistas y graduales, incorporando gradualmente más verduras en las comidas. Se pueden probar diferentes recetas y preparaciones para descubrir formas deliciosas de disfrutar las verduras. Planificar las compras de alimentos y tener siempre verduras frescas disponibles en casa facilita su inclusión en las comidas. Además, el libro proporciona instrucciones claras y consejos prácticos sobre cómo preparar y combinar las verduras de manera apetitosa, brindando una guía útil en este proceso de incorporación de hábitos saludables.
–Una de tus propuestas para mantener a raya el colesterol es aumentar el consumo de proteína vegetal. ¿Nos podrías explicar un poco qué diferencia hay y por qué lo crees oportuno?
–Aumentar el consumo de proteína vegetal como alternativa a la proteína animal puede ser beneficioso para controlar el colesterol debido a que las proteínas vegetales suelen ser bajas en grasas saturadas y libres de colesterol. Además, muchas fuentes de proteínas vegetales, como legumbres, frutos secos y semillas, contienen fibra, fitoquímicos y esteroles vegetales que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol. Al elegir proteínas vegetales, se promueve una alimentación más variada y se disminuye la dependencia de productos de origen animal, lo cual puede tener un impacto positivo en la salud cardiovascular.
–Otro de los hábitos más arraigados que tenemos es el consumo de café. ¿Por qué es importante eliminarlo para cuidarnos?
–Es importante considerar la eliminación o reducción del consumo de café para cuidarnos debido a que el exceso de cafeína puede afectar la calidad del sueño, generando insomnio y alteraciones en el descanso. Además, el café puede tener efectos estimulantes y desencadenar ansiedad en algunas personas. Reducir su consumo permite regular mejor la energía, promover un sueño reparador y fomentar un equilibrio emocional más estable.
–De la alimentación pasas a otro tipo de autocuidados importantes como priorizar lo importante, ser más eficientes y rendir más, mantener nuestra mente activa. ¿Cuáles dirías que son los más importantes?
–Dentro de los autocuidados importantes, destacaría la capacidad de priorizar lo importante, ya que nos permite enfocar nuestra energía en aquello que realmente nos aporta valor y bienestar. Ser más eficientes y rendir más nos ayuda a gestionar nuestro tiempo de manera efectiva, evitando el estrés y logrando un equilibrio entre trabajo y descanso. Mantener nuestra mente activa mediante la lectura, el aprendizaje continuo y el ejercicio cognitivo nos permite mantenerla ágil y prevenir el deterioro cognitivo. Además, el cuidado emocional, a través de la gestión del estrés, la expresión emocional y la búsqueda de actividades que nos generen satisfacción, es fundamental para nuestro bienestar integral.
–Hablemos del último hábito para autocuidarnos: sentir ligereza emocional y nutrir nuestras relaciones. ¿Nos podrías explicar un poco más en qué consiste?
–Sentir ligereza emocional y nutrir nuestras relaciones implica liberarnos de cargas emocionales negativas, como rencores y resentimientos, para cultivar una mayor paz interior. Además, implica fortalecer los lazos afectivos con las personas que nos rodean, practicando la empatía, la comunicación asertiva y el apoyo mutuo. Este hábito nos brinda una sensación de bienestar emocional y nos permite construir relaciones más saludables y significativas.