El inositol es uno de los suplementos naturales que más interés ha despertado en los últimos años por sus propiedades y beneficios para la salud hormonal y la fertilidad, pero también es conocido por su acción sobre el sistema cardiovascular y otros beneficios. A menudo se habla también de myo-inositol o mioinositol.
En este artículo te contamos qué es el inositol, en qué se diferencia del myo-inositol, para qué sirve y cómo se utiliza.
Qué es el inositol
El inositol es una sustancia similar a las vitaminas del grupo B, que el cuerpo puede producir por sí mismo y que también se halla en algunos alimentos. Es imprescindible para que se formen las membranas de las células y cumple muchas funciones importantes en el organismo, sobre todo en relación con el equilibrio hormonal y con el metabolismo de las grasas.
En el cuerpo los órganos encargados de producir inositol son los riñones y el hígado, pero también podemos obtener inositol e a través de la ingesta de muchos alimentos, sobre todo vegetales.
El cuerpo produce unos 4 g de inositol al día y esta es la cantidad que se suele utilizar en estudios sobre los efectos terapéuticos de la suplementación. Los alimentos pueden proporcionar entre 1 y 2 g añadidos.
Entre los alimentos con inositol destacan el zumo de pomelo (470 mg en 120 ml), la mantequilla de cacahuete (91 mg en 30 g), las judías verdes (54 mg en 100 g), las coles de Bruselas (40 mg en 100 g) o el pan integral (34 mg en 100 g). El inositol se libera durante la digestión del ácido fítico, un componente natural de la fibra que se encuentra en las capas más superficiales de los vegetales.
¿Inositol y myo-inositol es lo mismo?
El myo-inositol es uno de los nueve isómeros o formas en que se presenta la molécula de inositol.
Es la forma de inositol con mayor actividad biológica y la más utilizada para la fabricación de suplementos. Por lo tanto, se puede decir que las palabras inositol y mioinositol son sinónimas.
Propiedades del inositol y para qué sirve
Al inositol se le atribuyen propiedades beneficiosas para regular el ciclo menstrual, proteger la salud cardiovascular
Veámoslas una a una:
Regula el ciclo menstrual y mejora el síndrome de ovario poliquístico
Según un estudio realizado en la Universidad de Insubria (Italia), el inositol puede mejorar el estado metabólico, regular el ciclo menstrual e, incluso, restaurar la ovulación si se ha perdido.
Una revisión publicada en An International Journal of Obstetrics and Gyneacology señala que la suplementación con inositol mejora los síntomas del síndrome de ovario poliquístico, el trastorno femenino más común en las mujeres en edad fértil.
la obesidad, la hipertensión o la resistencia a la acción de la hormona insulina,
La investigación muestra que, además, ayuda con otros problemas relacionados con el síndrome, como
que controla los niveles de azúcar en sangre.
Mejora la fertilidad femenina y masculina
Las investigaciones realizadas no son concluyentes, pero el inositol podría ayudar a la fertilidad, gracias al efecto regulador hormonal en la mujer y sobre la calidad del esperma. Actualmente, es un suplemento que se recomienda para favorecer el éxito de los tratamientos de fertilidad in vitro.
El inositol puede ayudar a la fertilidad masculina concretamente mejorando la calidad del esperma. Según un estudio publicado en el International Journal of Endicronology, la administración de un suplemento de inositol aumentó el número total y la movilidad de los espermatozoides en hombres con infertilidad de causa incierta.
Reduce la tensión arterial y el colesterol
El inositol puede mejorar los valores de tensión arterial y los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre. Por tanto, podría reducir el riesgo de que se desarrollen enfermedades cardiovasculares, tanto en mujeres como en hombres.
Ayuda en la menopausia
La menopausia aumenta el riesgo de desarrollar síndrome metabólico, con resistencia a la insulina, obesidad, colesterol y triglicéridos altos e hipertensión arterial. El inositol ayuda a corregir estos desequilibrios relacionados con la menopausia.
Podría ayudar en la diabetes
En combinación con el ácido fólico (2 g de inositol y 400 mcg de ácido fólico al día), el inositol puede ayudar a reducir los niveles de glucosa en sangre, siempre en el marco de una dieta adecuada para la diabetes: baja en carbohidratos y nutricionalmente equilibrada.
Podría mejorar el ánimo
El cerebro es el órgano donde el inositol se encuentra en más cantidad e interviene en la comunicación neuronal. Se han realizado estudios con dosis altas que sugieren una acción positiva en los trastornos obsesivo-compulsivos, la ansiedad y la depresión.
Contribuye a la prevención del cáncer
Estudios citados por el Memorial Sloan Kettering-Cancer Center señalan que varias formas de inositol pueden tener efectos beneficiosos en la prevención del cáncer.
Esta es una razón más para comer verduras, cereales integrales y legumbres, todos ellos alimentos que aportan inositol de forma natural.
Cómo se toma el inositol
Cuando el inositol se toma en forma de suplemento, lo mejor es tomarlo separado de las comidas porque puede reducir la absorción de minerales como el calcio, el magnesio o el hierro.
Por otra parte, es interesante combinar el inositol con ácido fólico, sobre todo en el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico.
Contraindicaciones del inositol
El inositol se tolera bien. Según una revisión del Centro de Ginecología y Obstetricia Agunco (Roma), una dosis muy alta de 12 g al día provoca como máximo flatulencia o diarrea.
No obstante, no se aconseja en el embarazo.